目前全球痴呆症患者人数已超过4500万，预测在未来内，这一数字将翻倍增长。之前有多项科学研究结果暗示骨密度（BMD）与痴呆症或认知障碍之间存在某种联系。
但是，骨骼健康是否与痴呆症存在直接的因果关系，之前尚未有足够的证据来支持。最近，神经病学领域的重要期刊《Neurology》发布了一项名为“骨矿物质密度与痴呆症的关系”的深入研究，证实了骨密度较低的老年人罹患痴呆症的风险更高，其中以股骨颈的骨密度与痴呆症风险的相关性最为明显。
本研究的目的是探索社区居住的老年人群骨密度（基于不同骨骼部位的测量结果）对痴呆症发病风险的影响。研究团队选取了前瞻性的鹿特丹研究队列中的参与者数据进行分析。在这一队列研究中，从2002年至，共有3651名未患痴呆症的参与者接受了双能X射线骨密度测定法（DXA）以获得骨密度数据以及骨小梁评分（TBS）数据。
为了评估参与者骨密度与痴呆症风险之间的关联，研究人员运用Cox回归模型进行分析，同时控制了年龄、性别、教育程度、身体活动水平、吸烟状况、体重指数（BMI）、收缩压和舒张压、胆固醇水平、高密度脂蛋白胆固醇水平、患有其他疾病（如卒中和糖尿病）以及APOE基因型等因素的影响。
研究开始时，这3651名参与者的中位年龄为72.3岁，其中57.9%为女性。整个追踪期间，有688名参与者（占总数的18.8%）发生了痴呆症，其中528人（占总数的76.7%）为阿尔茨海默病。分析结果显示，在整个追踪期间，与其他骨骼部位相比，股骨颈骨密度的降低与全因痴呆症（包括阿尔茨海默病）的发病风险升高之间的相关性最为显著。具体来说，股骨颈骨密度较低的参与者群体，其痴呆症的发病风险提高了26%。
更为值得注意的是，在追踪的前中，低骨密度与全因痴呆症风险升高之间的关联性更为显著。在股骨颈骨密度较低的参与者中，痴呆症的发病风险增加了103%；全身骨密度较低的参与者中，痴呆症的发病风险提高了42%；骨小梁评分较低的参与者，痴呆症的发病风险增加了59%。
这篇论文强调，骨密度较低的人群更可能发生脑部结构变化，包括白质体积减少、白质高信号体积增加、无症状脑梗死发生以及脑实质萎缩等现象。此前的一项小型横断面研究发现，阿尔茨海默病患者在早期临床阶段就常常出现全身骨密度下降的情况，本研究中全身骨密度较低与痴呆症风险升高之间的显著关联，进一步支持了这一观点。全身骨密度较低与痴呆症早期疾病状态相关的可能病理生理机制可能包括：β-淀粉样蛋白对成骨细胞的增殖起到抑制作用，同时增强了破骨细胞的活性。
总的来说，本研究的结果显示，股骨颈或全身骨密度、骨小梁评分较低的人群更容易患痴呆症。而且，股骨颈或全身骨密度、骨小梁评分与痴呆症发病风险的相关性在追踪的前中最为明显，股骨颈骨密度较低的人群在内患痴呆症的比例甚至达到了股骨颈骨密度较高人群的两倍。
这些发现在某种程度上，增强了骨骼健康与痴呆症之间的潜在联系。这项研究有可能为阿尔茨海默病等痴呆症的早期诊断和预防提供新的线索。但是，仍需要进一步的研究以明确骨密度降低是否是痴呆症的直接风险因素，或者是否只是痴呆症早期阶段的一个表现。
要想保持骨骼健康和骨密度状态，老年人的日常生活应该有哪些需要注意的呢？请看以下四点：
摄入足够的钙：钙是构成骨骼的重要矿物质，如果饮食中缺乏钙，会导致骨密度降低，骨质疏松和骨折的风险增加。建议每天摄入1000毫克的钙，可以从牛奶、奶制品、豆制品、绿叶蔬菜等食物中获取。
进行适当的运动：运动可以促进骨骼的新陈代谢，增强骨骼的强度和密度。对于预防骨质疏松，最有效的运动是重量负荷运动和阻力运动，例如走路、跑步、跳绳、举重等。建议每周进行至少2小时30分钟的中等强度的有氧运动。
补充其他营养素：除了钙之外，还有一些营养素对于骨骼健康也很重要，例如镁、锌、维生素D等。镁和锌可以帮助钙在体内的吸收和利用，维生素D可以促进钙的沉积在骨骼中。可以从坚果、种子、鱼类、蛋类等食物中获取这些营养素，或者根据医生的建议服用补充剂。
避免不良的生活习惯：吸烟、酗酒、过度节食等习惯都会对骨骼健康产生负面影响，增加骨质流失和骨折的风险。建议戒烟限酒，保持健康的体重，避免过度摄入咖啡因和盐分。
综合编辑：Jon
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