松果体（pineal gland）是大脑中一个绿豆般大小的结构，大概位于脑部正中央，长得像松果，故得此名。
说到松果体，就不得不提一下法国的哲学家笛卡儿，就是说过「我思故我在」的那位哲学家。笛卡儿是一位「二元论」者，他认为，心与脑在本质上是完全不同的东西，脑是物质的、心是非物质的（类似灵魂的概念）。
松果体
而这两种本质上截然不同的事物，是怎么产生互动的呢？笛卡儿认为，如果我们观察大脑的结构，其中大部份的结构都是左右对称的成对结构，例如两个眼睛、两个半脑、两个杏仁核等等，而大脑中唯一一个不成对的结构，就是「松果体」，因此，心与脑应该就是透过松果体在互动。
大脑可以透过松果体和非物质的心灵互动交流
换言之，就是大脑可以透过松果体（↓ ↓ ↓）和非物质的心灵互动交流，或者反过来说，心灵可以透过松果体操控大脑。
不晓得在17世纪时，笛卡儿知不知道松果体的生物功能，如果不知道，那他若能活到今天并看到现代生物学的一些发现时，一定会颇有感触。
松果体的功能之一，就是根据眼睛所接受到的光线变化来调节体内的褪黑激素，并借此控制四季以及日夜生理时钟。
它还有一个特点，就是在演化早期，松果体似乎可以直接对光线作出反应。在一些爬虫类身上，松果体竟然还会直接延伸到头顶、开出第三只眼。生物学上称之为「第三眼」或「顶眼」（parietal eye）。
而且这只眼有水晶体、视网膜，与一般的眼睛十分类似，有感光的功能。透过「顶眼」，这些生物可以利用光线来调控生理时钟、贺尔蒙以及进行体热调节。
在一些爬虫类身上，松果体竟然还会直接延伸到头顶、开出第三只眼
最近的研究也发现，棱皮海龟之所以可以精准的依照四季变化来迁徙，可能就是因为它们头顶有一小部份的皮肤没有色素、且头壳较薄，因此有助于让光线直接照入松果体来帮助它们侦测出四季变化。
在一些爬虫类身上，松果体竟然还会直接延伸到头顶、开出第三只眼
还有一个有趣的发现是，成人的松果体一般都会钙化（原因不明）。
有些宗教和神秘主义人士会说，人们应该要透过各种方式来「开天眼」，去除松果体的钙化，好让松果体可以接收能量并发挥潜藏的功能。你相信吗？
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