明成祖朱棣(1360-1424年),明朝第三位皇帝,明太祖朱元璋第四子。生于应天,时事征伐,并受封为燕王,后发动靖难之役,起兵攻打建文帝。于1402年称帝,改元永乐。他五次亲征蒙古,巩固了北部边防,维护了中国版图的统一与完整。曾多次派郑和下西洋,加强了中外友好往来。并编修《永乐大典》,疏浚大运河。于14迁都北京,北京正式成为汉族王朝的首都。其在位期间经济发展迅速,国力强盛,史称“永乐盛世”。他一生文治武功赫赫,是一位伟大的英雄人物。庙号成祖,谥号启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝,葬于十三陵之长陵。
洪武十五年(1382年),朱元璋失去了他生命中最重要的人——他的大脚女人马皇后。
临走的时候,马皇后一脸安详,轻轻抚摸着那张她永远看不厌倦的瓦片脸。
洪武皇帝问他的女人临终前还有什么心愿未了。
马皇后轻轻摇头说,没有,只是希望陛下能像对待我一样对待昔日的功臣,大明的江山,需要他们;我们的子孙,也需要他们。
朱元璋用沉默来代替回答,这是他一生中和马皇后最大的分歧。
马皇后带着一声轻叹离开了这个世界。这个男人无论是当初贫贱时的九夫长,还是贵为天子的皇帝,在她的眼里,永远是头倔驴,一个永远长不大的孩子。
朱元璋在他当皇帝的三十一年里,进行了对开国功臣一次又一次的政治清洗。
空印案、胡惟庸案、郭桓案、蓝玉案,这种清洗堪称中国历史上残酷之最,每次都有数万官吏被送上断头台。
关于洪武皇帝发动清洗的原因可以写一部长篇学术专著,而洪武皇帝发动清洗的结果却很简单,他的帝国失去了一大批有着治国经验的文臣武将。
谁来为他管理百姓?谁来为他镇守边塞?
朱元璋早有打算,上阵父子兵,朱家的江山,还得老朱家的人。
朱元璋在这点上有优势。他生育能力惊人,生了二十多个儿子,再加上他的养子,有几十人的队伍。这帮人可以构成未来朱明帝国的政治基础。
从洪武二年(1369年)到洪武二十四(1391年)年,朱元璋先后三次将二十四个儿子封王。
二十四个王中,三个夭折,五个到永乐年间才就位。余下的十六个,有九人被封在长城沿线的边塞,而另外七人封在内地,防范平民起义。
而接班人的人选上,朱元璋从来没有动摇过,就是长子朱标。
朱标没有福气,当了二十多年太子后,在洪武二十五年(1392年)逝世,年仅三十七岁。
朱元璋没有把接班人的人选放在其他的儿子上,而是选择了自己平素宠爱的长孙、朱标的长子朱允。
朱元璋没有时间想清楚,年轻且性格温顺的朱允炆怎样去镇服他那帮叔叔。
公元1399年,奔波劳累的一生朱元璋终于去见他心爱的大脚马皇后了。
登上皇位的建文帝朱允炆其实面临一个相当尴尬的局面:一个将蒙古人驱逐出中原的王朝,一个进行休养生息近三十年的帝国,竟没有任何一位资历深厚的文臣武将来辅佐年轻的皇帝。
看看朱元璋为朱允炆留下的二位辅政“重臣”齐泰、黄子澄的资历吧!
齐泰,这位洪武十八年才中进士出身的文官,被朱元璋所赏识的原因在于当官九年而无过失(洪武年间当官不求有功但求无过,齐泰是典型代表),在朱元璋死前,齐泰才从兵部左侍郎升为兵部尚书,初次成为朝廷一品大员。
和齐泰相比,黄子澄从政经历也丰富不到哪儿去。他是齐泰的同年(同在洪武十八年中进士),在成为首辅前的主要工作是陪太子读书。
年轻的皇帝加上“年轻”的首辅,自然很容易做出很冲动的事。
齐、黄二人在建文元年要做的第一件大事,叫做削藩。
从帝国的现实来说,藩王势力过大的确是当时新皇帝必须解决的政治问题,但齐、黄二人如同刚从医科大学毕业的实习医生,方子或许是对的,剂量大小、开刀部位却根本不对。
对具体如何削藩二人的意见不一,但无论哪一种方案,他们都将目标赤裸裸地对准了实力最强大的藩王——燕王朱棣。
朱棣是朱元璋第四子,其母是朱元璋众多女人中并不受重视和宠爱的一个。朱棣的出生并没有引起朱元璋过多的注意和欣喜,他那时的所有精力都放在了与陈友谅的争霸战中,甚至忙得连名字也懒得取,七岁时的朱棣才拥有自己的名字。
在烽烟战火中长大的朱棣文化课虽然落下不少,但却继承了父亲的军事才能。十一岁的时候朱棣被封燕王,二十一岁时正式就藩,很快展现出自己的军事才华。在洪武二十三年(1390年)率军北伐,逼降元残部乃尔不花,获得了满堂喝彩。
之后在对北元残余势力的战争中,朱棣证明了自己是一个优秀的军事将领。在明初的开国大将不是老逝病故就是死于朱元璋的屠刀的情况下,朱棣成为了这个帝国最能打仗的将军。
“造反”这个词汇,朱棣或许只是在脑海中偶尔浮现。当年朱元璋大封藩国,不是没替朱标考虑过此举可能产生的弊端。为了防止西汉初七王之乱的历史重现,朱元璋出台了一系列的制度,对藩王的权利作出了种种限制,藩王想一方独大其实是一件很困难的事,此时的燕王朱棣也绝对没有这个实力。
但当朱允炆削藩的刀挥向他时,朱棣决不会束手就擒,他宁愿选择鱼死网破。
建文元年(1399年),在连废五个藩王后,于二月撤销了朱棣对北平文武百官的布政与指挥权。三月,齐、黄调整了北平四周的兵力部署,以都督宋忠驻兵开平,都督佥事徐凯驻兵于临清,都督耿驻兵山海关,完成了对朱棣的战略包围。接着进一步削弱了燕王府的兵权,调离朱棣的心腹大将,燕王朱棣直接能调遣的兵力只剩张玉、朱能所率的亲兵七百余人。
六月,南京方面派谢贵、张昺往北平监控并待机捉拿燕王朱棣,至此,朱棣方面都没有什么动作,对南京方面的行动看似没有什么应对,对谢、张二人要捉捕的官员如数提供,并请谢、张二人前往燕王府“点货”。
二人大摇大摆前往燕王府,朱棣变脸,诱杀二人,命张玉、朱能二人乘夜夺取九门,迅速击退马宣、宋忠部,控制了北平。
朱棣打出了“清君侧”的旗号,宣布“靖难”,所率军也被称为靖难军。
双方的实力差距是相当大的。朱允炆拥有一个休养生息了近三十年,国力厚足的国家,近百万军队,而朱棣不过只据守北平孤城一座。建文帝与燕王的斗争,看起来更像是鸡蛋碰石头。
朱棣告诉人们什么叫“鸡蛋碰石头,好戏在后头”。
他拥有朱允炆所没有的东西,一支能打仗的军队和一个杰出的统帅(朱棣本人)。
据有北平之后,朱棣迅速出手。他让儿子朱高炽留守北平,自己率部于七月六日袭击通州(今北京通县),通州守将房胜不战而降,朱棣兵不血刃夺取了通州,控制了北平的东大门。
靖难军再接再厉,一连攻克了蓟州、居庸关、怀来、遵化、密云,控制了北平地区,稳定了根据地。
南京方面听闻朱棣的反应后,派出了十三万(号称三十万)大军伐燕。
此时朱允炆的朝堂中,有战争经验的将军只剩下了耿炳文。
在大明帝国众多的开国名将中,耿炳文非常幸运地逃过了朱重八的清洗。
耿炳文虽然也是开国名将,但他的特点是防守,驻守长兴城十余城,多次击退了张士诚的进攻,让老张望城兴叹。
但此时的南京方面,已经找不出比耿炳文更有经验的大将了。
八月,耿炳文率领大军到达了真定。他派遣徐凯驻守河间,潘忠驻守莫州,杨松为先锋进驻雄县,形成三角形阵势。
朱棣来了,他告诉耿炳文什么叫做“江山代有才人出,各领风骚数十年”。通过多年与北元的战争,朱棣的刀已经锋利,他先击雄县杨松,再俘莫州潘忠。
当然耿炳文也不愧是久经沙场的老将,略作交锋,感觉到了朱棣的锐气后,便收兵固守真定。
防守,才是他的特长,朱棣很清楚这点。耿炳文守城,一般人是无法攻克的。
朱棣不是张士诚,他选择班师回北平。
让一个世界级后卫打前锋,虽然是无奈之举,但对于无将的南京方面来说,倒也不是什么错招,但当耿炳文小负朱棣的消息传到南京, 齐、黄组合又犯了更为致命的错误——换帅。
他们用毫无战争经验的“富二代”李景隆代替耿炳文为伐燕主帅。
李景隆何人?开国大将李文忠之子。
此举与秦、赵长平之战赵国临阵用赵括换廉颇有异曲同工之处,但李景隆与赵括相比,连纸上谈兵的能力都没有。朱棣听到政府军的主帅换为李景隆后,做梦都笑醒了,他知道自己的机会来了。
为了给李公子增加底气,朱允炆这次给了他五十万大军。
建文元年(1399年)八月三十日,李景隆率领着大军进驻河间(今河北境),江阴侯吴高、都督耿率辽东军围攻永平,南北夹击北平。
李景隆的五十万大军不过是纸老虎,朱棣并没有放在心上。他向手下指出了李景隆大军的五个致命缺点,朱棣很放心地让朱高炽(后来的明仁宗)留守北平,抵挡李景隆对北平的攻击,自己率部解永平之围。
十月十五日,李景隆的大军赶到北平,使劲了吃奶的力进攻这座朱棣带走了主力的坚城。
五十万人连北平城的一块砖都没敲下来。
当李景隆攻城攻得气喘吁吁的时候,朱棣已经在十月十八日解了永宁之围,顺便去了一道大宁,连骗带唬把另一个很有实力的藩王宁王朱权拖下水,得到了隶属于宁王的精锐雇佣军“朵颜三卫”。
如虎添翼的朱棣回师北平,于十一月四日抵达燕山(今河北三河西偏北),逼近李景隆主力部队所在地白河。
十一月四日的夜晚下了整夜的雪,次日白河封冰。当李景隆的部众还在热被窝里的时候,朱棣发起了攻击,在郑村坝(今北京通县)连破李景隆七营,俘斩李部数万人,李景隆带着残兵逃往德州。
自此一战,朱棣不仅巩固了北方,还扭转了双方的强弱之势。余下的时间里,政府军由攻转守。
建文二年(1400年)四月,再次企图北上的李景隆又一次被燕军打败于河间;五月,燕军攻克德州,李景隆退往济南。
在济南,朱棣受到了铁铉和盛庸的阻击,遭到了小小的挫折,政府军在盛庸的带领下一度收复德州。九月,南京方面终于换下了李景隆,但为时已晚,李景隆已经败掉了朱允炆的大部分家底,而在心理上,从弱到强的靖难军也占据了绝对的优势。
建文三年闰三月,在藁城,朱棣再次大败盛庸,斩首六万,攻占了顺德、广平、大名。
建文三年(1402年)十二月,朱棣的剑终于指向了南京,他采取“勿下城邑、疾趋京师”的战略,率军一路南下。此时的朱棣再无人可挡其锐,遇神杀神,遇佛灭佛。建文四年十月,他终于看到了南京城。
看着南京城,朱棣感慨万分。四年前,父亲朱元璋逝世,朱棣奔丧,到了淮安,朱允炆下令诸王一律不准赴南京奔丧,他只得调头而归。今天,他又来了,以强者的姿态回归,再无人能阻挡他踏进南京城门。
十月十三日,被朱棣打怕了的李景隆打开南京城门,拿着小白旗迎接朱棣的靖难军。
建文帝朱允炆则神秘地失踪了,他的去向成了千古之谜。
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