在山西有一个城市，它是“摔跤之乡”又是“民歌海洋”，在悠悠历史长河中，这里诞生了无数的名人异士，如班婕妤、杨家将、元好问、白朴、萨都剌、徐继畲等都出自这里，这个地方还有个非常有意境的名字，叫做秀容，这个城市就是忻州。
而我们今天游览的就是忻州古城，忻州古城位于山西省忻州市。忻州城始建于东汉建安二十年（公元2）至今已有将近1800多年的历史，这里自古就是历代郡、州治所，忻州古城险关要塞，人杰地灵，商贾往来，是兵家必争之地。
关于忻州古城的历史，在古书《读书方舆纪要》中记载：“（忻）州西北五十里有秀容城。”在《辞海》中也写道：“秀容，古县名，治所在今山西忻县西北，隋开皇移至今忻县，为忻州治所。”而在《元和志》一书中更有：“刘元海感神而生，姿容秀美，因此为名。”故名秀容。
《忻州直隶志》：“州城筑于隋开皇十八年（598年），因州北有忻口而名。”实际忻州城廓早在东汉建安二十年时已筑之，隋开皇只是修葺而已。忻州城西陀螺山一带，山形秀拔，怪石凌空，其仞有九，故名九龙。九龙蜿蜒伸出直至牧马河畔，临牧马河时，九龙合为一体，争饮牧马河水，忻州城就坐落在九条龙头之端。
忻州与省府太原紧相毗邻，如同唇齿相依。是偏头关、宁武关、雁门关的可靠后方。“三关与忻州之间，构成犄角之势，形成扇面，连能一气。三关像指，忻州如掌，进则如掌使指，迅速有力；退则坚实如拳，牢不可破。”因此，南城门楼匾书“三关总要”。
忻州北据忻口，南有石岭、赤塘二关险隘，忻州古城筑于中心地带，背依九龙岗，西临牧马河，凭山襟水，一览无余。古城平面势成椭圆，俗称卧牛城，是一座易守难攻的坚固堡垒。城内南北大街是太原以北唯一的通道。因此，忻州老城为“晋北咽喉和门户”，北城门楼匾书“晋北锁钥”。独特的地理位置，使忻州古城历来为兵家必争的军事战略要地。
介绍完忻州古城的历史与重要性，接下来咱们看看忻州古城的建筑结构，忻州古城与大部分的城堡城楼一样也是有东南西北四座城门，北门为“拱辰门”，楼总高28米，宽7间，深4间，四周围廊重檐三滴水，歇山式屋顶，檐下高悬“晋北锁钥”门匾。楼内无柱，梁架结构简洁，连接严实，充分体现了中国古代劳动人民的聪明智慧。整个城楼红柱蓝瓦，富丽堂皇，甚为壮观，具有很高的文物保护价值。南门为“景贤门”，始建于明万历24年（1596）。城楼面阔7间，进深4间，重檐歇山顶，四角飞檐，楼梯三层，构思精巧，楼内无柱，拇指台阶，三层檐下正中悬挂“三关总要”匾额。1972年拆毁，2002年重建。
而至于西门与东门的话就不做过多介绍了，因为这两座城门已经被毁，西门是新兴门，而东门是永丰门。忻州的城墙都是东汉末年修建的，由于阎锡山挖战壕，修碉堡，有较大损毁。解放后，由于城区建设，城墙逐步有所拆除，现东南西北四面仍有断壁残垣。
悠久的历史与深厚的底蕴为这座古城带来了令人回味的文化积淀，明清时期，忻州古城也曾是商贾往来，地杰人灵，文化深厚的近代风水宝地，在忻州古城内最具代表性的就是秀容书院了，它是忻州市第一所学府，原书院东边是文昌寺，后书院逐渐扩建，文昌寺并于书院中。在书院西坡上先后修建三个风景亭：正中四角亭，南八角亭，北六角亭。六角亭为三亭中之最，每边长约三米，亭高约九米。六角亭旧称寥无阁，为全城最高点，立于亭上，可俯瞰全城。原六角亭前有一砖拱门，称天之衢，意取书院读书人，通过天之衢，登上寥天阁，飞黄腾达。
除了秀容书院，其实以前在城内还有一座文庙呢？它坐北朝南，琉璃碧瓦盖顶的照壁上龙飞凤舞，三进大门棂星门雄伟壮观，单檐顶式大成殿依然耸立，但是在1977年3月8日大成殿不幸毁于大火。
除了文庙与书院，忻州古城还有元遗山祠堂、古钟楼等古老的优秀旅游文物建筑，以前的忻州古城它是我国重要的军事领地，而如今忻州古城是山西重要的旅游名胜区，如果你想体验“将军百战穿金甲，不破楼兰终不悔”的那种豪迈与洒脱，那么来忻州古城吧，它是真正的能引领你穿越历史尘埃的古代时光隧道！
文/老西儿侃三晋
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