NKT（自然杀伤性T）细胞是继T细胞、B细胞和NK细胞之后的第四类淋巴细胞，负责免疫功能。 这些细胞有很强的攻击癌症的能力，但在体内只存在少量的细胞。 这就是为什么我们已经开发了一种技术，利用iPS细胞生产大量的这些细胞。 自去年以来，世界上第一个由医生主导的iPS-NKT细胞治疗复发性头颈癌的临床试验已经开始。
战胜癌症！用iPS改变的免疫疗法“iPS-NKT细胞”
说明：收获NKT细胞，初始化为iPS细胞，并诱导其分化为NKT细胞...... 如何生产NKT细胞
免疫疗法是继手术、抗癌药物和放疗之后的第四种癌症治疗方法。 免疫检查点抑制剂已经被批准用于保险，关于其他免疫疗法的各种研究也在进行中。
在这种情况下，NKT细胞作为负责癌症免疫治疗的细胞而受到关注。 它们是由千叶大学医学院的谷口胜教授在1986年发现的，是继T细胞、B细胞和NK细胞之后的第四种淋巴细胞。
除了先天和后天的免疫功能外，NKT细胞还具有激活免疫细胞的能力，这使得它们极有能力杀死癌细胞。 然而，只有0.01%的NKT细胞存在于体内，而且一直很难大量培养它们。
我们采访了千叶大学医院耳鼻喉科、头颈外科的助理教授Tomohisa Iinuma，以了解详情。
"自2001年以来，千叶大学医院一直在进行使用NKT细胞治疗肺癌和头颈癌的临床研究。 2001年，千叶大学医院开始使用NKT细胞治疗肺癌和头颈部癌症的临床研究，并在想是否有办法施用更多的NKT细胞。 去年6月，我们开始了一项由医生主导的试验，将这些细胞用于复发性头颈癌患者。
iPS-NKT细胞的生产需要几个步骤，但具有可储存的优势。 首先，从健康的成年人身上取血，提取NKT细胞并进行培养，然后将NKT细胞初始化并转化为iPS细胞。 然后这些iPS细胞增殖和分化，产生具有NKT细胞特性的iPS-NKT细胞，然后将其冷冻和储存，直到给每个病人使用。
该临床试验将在复发性头颈癌患者中进行。 头颈部癌症是指口腔、副鼻窦、甲状腺、咽和口咽的癌症，该试验正在通过直接向患者施用iPS-NKT细胞来测试其安全性，看看是否有任何不良事件发生。
特别是，在腿的底部插入一根导管，达到接近癌症的位置，并将iPS-NKT细胞注入直接供应癌细胞的动脉，以攻击它们。
"头颈部癌症通常用抗癌药物或放疗来治疗，这两种方法都需要一个很长的疗程。 对于咽喉和口腔的癌症，辐射可能导致严重的口腔溃疡，使其难以进食。 头颈部癌症特别容易复发，因此我们正在研究iPS-NKT细胞输注疗法（一种将细胞直接注入动脉的方法），以增加癌症治疗方案的数量，减少并发症"（饭沼助理教授）。
这项由调查员领导的试验仍在进行中。 希望该疗法的安全性和有效性能够得到更好的确定，并成为第一个在临床上使用的同类疗法。
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