他在山中住了很多年了，在很多年以前，他还是个富贵公子。
偌大的姜府，只有这一个嫡子。整个镇子上的人都知道，姜家老爷英年早逝，老妇人全部的希望都在这个独子的身上。姜家的独子，名唤明镜，有明镜高悬之意，老妇人看重这个儿子。越是看重，越是严厉。三更灯火五更鸡，姜家公子这样过了二十载。姜家的公子不爱名利富贵，不爱莺莺燕燕，只对桃花爱得深挚。
城中的桃花开了，他便整日的流连，从这一处到那一处，城中的桃花败了，他便让人去寻找山上的桃花。山上的气候与城中不同，桃花也是五六月才开。
姜家的公子为了赏花，在山上捐了座庙，供奉的不是佛祖如来，不是道家真人，而是桃花娘娘。他说自己不求荣华富贵，不求高官厚禄，甚至不求长寿，只求这山上的桃花永远不落。可偏偏事与愿违，山上的桃树是姜家公子遣人来栽种的，许多年了，桃树从未曾开花。城中的人都说这公子是朵怪葩，供奉桃花娘娘这种不入流的信仰。
这一年，城中的桃花开败了，姜家主母开始给姜家独子张罗着娶妻，奈何见了好多名门闺秀，却没有一个是入得了他的眼的。姑娘们吃了冷眼，都暗地里骂他是个傻子。
“母亲，儿子并不愿意娶妻，请母亲不要为难我”。
“明镜，先成家，后立业，你不早点成家，我这把老骨头还不知道能活到哪一天……”
姜家的公子一看老夫人又开始念叨起来，急忙打岔，“母亲，我今日预备去瞧山上的桃花，明日再来请安。”不待老妇人回话便急匆匆地走了出去。叫了书童，便去了城外十里的山上。
“今年这桃花看来又不打算开了”他自言自语道，“公子，人们都说这是铁树，不会开花的，偏您就不信，年年来守着……”书童小声嘟囔。“会开的，一定会的”。
这一年，他没有看到桃花，却遇到了一个姑娘，粉色的襦裙，未施粉黛，双颊娇羞，明眸皓齿之间浅笑盈盈。
“你是哪家的姑娘，在这里作甚？”他先开了口。
“我打小便住在这里，却要问你从何处来。”姑娘忽闪着大眼睛，问道。
“这山中从未见过有人家，你是谁家的姑娘。”他饶有兴致地问道，只觉得这姑娘可爱的紧。
“我自然是我家的姑娘，你不知便是你寡闻，与我何干。”
“敢问姑娘芳名？”
“他们都叫我小桃花。”
“我送你个名字可好？桃花不如方菲好听，你便叫方菲可好？”
“方菲当真好听吗？如此也好，他们都不愿意与我交朋友，许是因为我的名字不好听的缘故？”姑娘小声喃喃，仿佛在问自己，又仿佛在问他。
“好有趣的姑娘，你在这山里住着冷清的紧，桃花也从来不开，不如随我回去。”姑娘未拒绝，便随他一起回了姜府。姜府的老夫人知道之后，怕辱没了门楣，极力拒绝。从不曾忤逆过她的儿子，第一次拒绝了她的要求。她说这姑娘来历不明，说这姑娘不懂礼数，说这姑娘与他的儿子不般配……
姜家的公子唯母是尊，孝顺得紧，自然受不住母亲的哭闹，答应只将方菲姑娘收做妾，好在姑娘也不在乎名分，老夫人害怕招人笑话，便悄悄的让方菲从偏门进来。三月过后，他进京赶考，明堂之上，他对答如流，九五天子，他见到了真正的明镜高悬，数十年的寒窗，一腔热血，终于一朝得以施展。
他骑着高头大马回乡的时候，满心都是他的姑娘，已经去了两个月了，不知自己那调皮的小姑娘是否安好。如此想着，便更想见到她。日夜奔波，终于到了桑梓之地，母亲带全府人迎接他，唯独不见心上人。
“她呢？”他期待地问，“我儿，忘了她吧，不知她城东的山上出的什么精怪妖邪之物。”城东的山上，便是他们相遇的地方。“母亲此话是何意？”“我总觉得她不对劲，有一日丫环瞧见她居然在跟一棵早就枯了的桃花树说话，一日来了个道长，说府中有妖邪之物，我便带人去捉了她，烈火之下，她终究没有显出原形，那一日，整片天都黑了，大片的桃花瓣卷走了她”他听闻，只觉心空，竟然说不出一句话，他像失了三魂六魄一样走向了城东山上，虽然已经是深秋，城东山上的桃花却开得十分娇艳。
他心中有数，方菲口中的“他们”并非人类，可他就是不能接受这样的结果，七尺男儿，靠在桃花娘娘庙前哭得泣不成声。他为桃花娘娘重塑了金身，但是没有人知道是方菲长得像桃花娘娘，还是桃花娘娘是照着方菲的样子塑的。“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”。山寺的桃花开了，方菲却再也回不来了。这一年，桃花开到了深冬，从此却并没有再开过。
后来，他做了清官，一生未娶。奈何官场水深，他因不愿与一些搜刮民脂民膏的官员狼狈为奸，被贬到家乡做了一个小小县丞。世人都叹息他命途多舛，只有他自己明白，这才是自己想要的。
他曾经许给桃花的凤冠霞帔，穿在了桃花娘娘的身上。数十年过去了，他辞了官，日日守在桃花庙前，人们都说他在等桃花开，他自己也不知道自己是在等桃花，还是在等桃花开……
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