中国四川境内的峨眉山,一向被看作是一名山之中,颇为独特的山脉。与五台、普陀和九华一起,被誉为中国的4大佛教圣地。凡是到过峨眉山的人都知道,那里名寺林立、晨钟暮鼓,是一个名副其实的佛门清修之地。
千年的轮回更替,那些掩埋于厚重青苔之下的碑文、石刻,以及逐渐被人们淡忘的那些道观庙宇,今天小编就与大家一同,走近这个尘封数个世纪的峨眉山,了解过去那些辉煌传奇的道佛往事。
然而,在峨眉山沉淀了千余年的历史进程中,不难发现道教始祖老子,就曾在此地传道解惑。另外,道教名士张道陵也曾在那里著书立说,甚至可以说是得道成仙。
那么,如今作为普贤菩萨应化道场的峨眉山,究竟是如何从一座道教仙山,蜕变为佛教名山的呢?
“蜀道难,难于上青天”。四川,的确是一个充满神奇之地,俗话说得好:言禅者,不可不知蜀。言蜀者,不可不知禅。但是,如今竟形成了一个实属罕见的儒、释、道三宗,皆会堂于峨眉山之景象。
“川蜀之地,天府之国”。自古以来,中国四川成都一带,就素有“蜀中江南”的美誉。而自从《诗经》中记载的终南山脉,在川蜀境内受喜马拉雅山运动挤压,突然抬升出三座山峰之后,由此而形成的峡谷、峰峦、溪流、洞穴,便是日后闻名于世的峨眉山。
首先,川蜀之地在元代之前,很少受到战乱以及外族的侵扰。另外,在川西平原还有着著名的水利工程都江堰,使得天府之国水、旱不侵,年年都稻谷飘香。因此,早在唐宋就有“扬一益二”的一个说法,是中国最重要的经济重地。
东汉魏晋时期,中国的道教最为盛行,那时的峨眉山道观林立。每日山上经声朗朗、香烟嫋嫋,曾被民间称为“仙山”。根据中国上古三大奇书之一的《山海经》记载,峨眉与道教的渊源,其实由来已久、源远流长。
早在黄帝统治的百年开始,道教就已经在峨眉存在。就连山中的各种民间神话传说,也都统统地被盖上了道教的烙印。比如:道家经典故事《白蛇传》,其中白娘子的潜心修道之地,就是如今的峨眉山的一个洞穴中。
相传,她也是因为在修炼的过程当中,恰巧遇见在峨眉采药的孙思邈,并获赠其金丹,从而才得以蜕变成道、成仙。其中,峨眉山中的“白龙洞”这三个字,就是当年白娘子在此修行,而得名。
现如今的白龙洞禅院,距今已有400多年的历史。据说,当年蛇仙白娘子飞到杭州去找许仙以后,她曾经修行的白龙洞就被填筑建寺了。现在,这里已是梵音缭绕,成为了一处佛门浄地。
“白日飞升,修炼成仙”。在峨眉,相传像白娘子这样历经潜心修道,最后,如愿升天做神仙的还有很多道家名士。但是,当时间进入北宋年间,峨眉山的道教地位,却开始发生了转变。佛教开始迅速崛起,相对于道教则日渐衰微。
首先,佛教文化中有一些非常重要的思想,就像彼岸思想、因果报应、了脱生死等,这些都与当下普通大众的前世今生,息息相关。比如:如彼岸思想,我今生苦,前世有孽。所以,我现世要加倍修行,多做善事,那我的来世就有好报。这对老百姓来说,非常有吸引力。
而道家讲究的是修炼成仙,这对一般老百姓来讲,这不是人人都能做到,而且也不是一朝一夕就能成仙,因此,人们就觉得这是可望不可及的事,很难实现,大多数人都选择了其它宗教或直接放弃。
在峨眉的民间,流传一个几乎是妇孺皆知的传说,说历史上每年的农历初三,所有到峨眉山修行的道士,都会如期举行一个得道升天的仪式。届时,天空中会出现一道彩虹桥,而那些得道的道士们,就是踏上这座彩虹桥白日飞升,修炼成仙。
据说有一年,有一位名叫明果的法师,恰好巧遇了这个仪式。然而,他却忽然在空中发现了两颗绿幽幽的眼睛,于是这位精通武艺的明果法师,就提起手中的禅杖向空中掷去,结果一条浑身充满鲜血的巨蟒,从空中摔了下来。
原来,每年道士们所看到的彩虹桥,其实是巨蟒的毒信子所变。所以,那些曾经得道升天的道士们,只是成了这条巨蟒的腹中之食。所以,在后来的川蜀民间,人们总喜欢用这个故事,来解释道家在峨眉消失的原因。
当然,传说归传说,事实上,直到清朝顺治年间,峨眉的最后一座道观“纯阳殿”,被僧侣改建成寺。至此,峨眉山才完成了从道转佛的彻底蜕变。
在峨眉的历史上,寺院最盛时多达180余座,所谓三里一庙,五里一寺。而这其中,禅门鼎盛的6大古刹之一中锋寺,过去更是峨眉最大的道观,乾明观。因道家始祖老子在此传道,才得以成长。但是,这里却成为了整个峨眉山上,第一个由道观转为佛家寺院之地。
南北朝至唐宋年间,佛教基本都是优秀的士大夫出家,而道教的道士,则日渐减少,再加上优秀的人并不多,所以,我们看道教的《神仙传》,其中很多都是不知所云,查无实据。不像佛教中的《高僧传》,无论怎么说它是确有其人,而且没有那么多神话传说。
另外一点,就是佛教最起码能经得起文化、科学的推敲和论证。因此,佛教与道教,在这么一个并行的过程中,道教逐渐就落入弱势,而佛教则快速转为强势。
在北宋初期,峨眉山还依然是一座以道教闻名的仙山。但自从宋太祖及其继位者,不遗余力支持佛教发展开始,不少精通道教的名士,转而研究佛经。声名远扬的“乾明观”,也在不久后,被更名为“中峰寺”。
令人遗憾的是,目前中峰寺里,曾经的道教文化踪迹,在经历了数次的战火之后,随着昔日道观的辉煌,一起灰飞烟灭了。最终,在清朝嘉庆年间,峨眉山最后一批道人,下山撤离了纯阳殿。从此,全部道士退出了峨眉山的历史舞台。
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