商代,是目前为止发现以文字记事的最早朝代。正是因为商代甲骨文的发现,明确佐证了商朝的真实存在,揭开了许多尘封于岁月中的上古之谜。尽管通过对甲骨文和其他历史文献的研究,以及对商代城市遗址的考古发掘,为我们局部揭开了商代神秘的面纱,但即便如此,在面对诸多史料与考古证据的时候,我们依然会对那时候的社会状况产生疑问。
一、兄终弟及对社会的影响
商代的王位继承,在中国历史上可谓独树一帜。虽然在周以前,并未形成严格的嫡长继承的制度,子承父业和兄终弟及都是合法的继承方式,但在夏代子承父业依然占据了主导地位,按《史记》的记载,夏朝17位皇帝中,真正为兄终弟及的情况总共才发生过两次,剩下的基本上都是子承父业。
原本商人氏族在夏代做诸侯的时候,爵位也是以子承父业的。但自从灭了夏桀之后,商代的当权者们不知道是出于什么考虑,竟然对继任者身份的取向大变,把兄终弟及当作了主要的继承原则,且王子无嫡庶之分,皆有继位资格,至无弟可传,则传子。但对于传先兄之子还是末弟之子,却未做定论。
因为继承关系不明确,所以在商代,为争夺王位继承权而发生政变的情况屡见不鲜。以至于到了后期,他们自己也被这种权力纷争的混乱局面搞怕了,所以最后四传又都回归了子承父业制。难怪后来周代商后,周公旦要进行深化改革,确立嫡长子继承制度,商代的前车之鉴,实在是不能不吸取。
不过令人疑惑的是:商代王室这种继承体系,是否也通用于下属诸侯?是否也会渗透到民间的家族传承中呢? 这会不会影响到整个商代的伦理价值观和道德标准?这些问题在目前,还真的无从知晓。
二、多元化的货币体系
商朝时商业已经发展到比较高的水平了,货币经济已经相当地普遍,不过那时候货币的材质也是多种多样的。
殷墟中出土了大量的咸水贝壳币,这应当是更为久远的商业模式的延续,毕竟贝币在原始社会就已经出现了。不过殷墟位于中原腹地,离大海路途遥远,想来要把那么多的咸水贝,长途跋涉地运送过去,也不是件容易事吧。
不过令人吃惊的是,除了贝壳币,殷墟还出土了玉石币、骨币、青铜币。这种情形不免让人产生了疑惑:这么多种货币是同时在流通吗?如果是,那么它们之间是如何进行价值换算的呢?
货币的发行通常是由国家统一进行管理的,特别是到了现代社会,建立了完善的金融体系,不同币种之间还会通过汇率进行兑换。那么在遥远的商代,这些不同形式,价值各异的货币又是怎样进行管理的?也会有类似今天的金融系统参与其中吗?商代的社会经济,是否已经出现了类似现代金融系统的雏形模式?
三、大不相同的居住形式
在殷墟的发掘中,不同民居形式的呈现,也让人们对于当时的生活习惯产生了强烈的好奇心。
1、地上建筑
殷墟发现了一处长方形,以鹅卵石堆砌的商代房屋基址,长30米,宽9米,还有明显安放房柱的位置。据推测,那时建房子是没有砖瓦的,土坯或石头墙,再加上茅草铺就的屋顶,估计是那时候房屋的标配了。说不定商代的皇宫,也都是这样的基本配置,只不过就是面积、高度和规模不同罢了。
2、地下坎穴
除了商代房屋遗址,殷墟还挖掘出另外一种特殊的地下房屋-坎穴。这些坎穴也是长方形,有台阶可以通向地面。穴内四周墙壁用硬土夯成,坚固如铁。而且有些坎穴修建得相当精致,不仅有套房,还有下行的多层坎穴,仿佛一座地下别墅。
不知这些地上的石基房和地下坎穴,是不是同时出现在这座商代都城中的?如果是,那么它们会是身份地位的象征吗?亦或那时的人们还在留恋远古时代穴居的生活,从而在建造房屋的时候,才会有地上与地下的多种选择?
虽然象商这样的朝代,距离现在已经非常遥远了,对我们来说,那个时代的种种就像谜一样神奇。但身为华夏子孙,解惑疑团、探寻那个时代的社会状况,对了解我们中华文明的起源和发展都有着深远的意义。于历史我们应寻觅祖先的足迹,知道我们来自何方,根于何处;于未来我们可以以史为鉴,探索前行的道路。
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