印度是佛教诞生地，虽然后事传到中国并发扬光大，但仍然有全世界的佛教徒们来这里朝圣，佛祖释迦牟尼在菩提伽耶得道成佛的，但他的第一次讲法（初转法轮）处是在瓦拉纳西的鹿野苑。恒河边的瓦拉纳西是佛教四大圣地之一。
佛教的佛、法、僧三宝在公元前六世纪，佛祖第一次在鹿野苑面对五位侍者讲法后初创完成。
鹿野苑的所有建筑曾被土耳其人破坏殆尽，但答枚克佛塔却在废墟中保存了下来，塔高达39米，直径达28余米，属留存极少的阿育王时期建筑。
鹿野苑附近还有一家中华寺庙，由新加坡华侨出资建造。寺院建筑基本上采用了中国式建筑风格，里面的陈设也大部分为中国佛教风格，为佛陀圣地增添了一个景点。
寺庙内介绍了7世纪玄奘赴印时所走的路线，玄奘还描述当时鹿野苑仍十分兴盛：“区界八分，连垣周堵，层轩重阁，丽穷规矩”，后来逐渐荒芜。
就在答枚克佛塔铁栅栏内，偶遇一群来自韩国的佛虔诚佛教徒，他们由僧人带领遍年佛经遍转佛塔。
有赤脚的也有穿鞋，在佛祖讲经地虔诚祈祷着，也许她们在祈愿身体健康，平安幸福。
这里每天都会迎接数万计全世界的佛教徒来此朝拜，瓦拉纳西虽然在恒河边，但是佛教圣地的名头仍然给人印象深刻。
与国外佛教徒虔诚祈祷画风形成鲜明对比的是一群上了年纪穿着普通并不极度贫穷的乞丐。手扶着不算高的铁栅栏，手里拿着铝盆，朝向佛塔内呼喊着要钱，尤其是后面还跟着个拿棍子的中年印度男，难道是职业行乞团伙？看了一会也搞不懂。
瓦拉纳西不仅仅是佛教圣地之一，更是印度教的圣城，亘古横流的恒河穿城而过，这里被赋予了太多的精神崇拜，但与此相对比的是物质的贫穷，流浪乞讨着随处可见，城镇建设混乱无章，神牛满地跑，垃圾遍地。
如果不是因为古老的佛教、印度教文化，可能不会有人记得这座脏乱差的城市，真实的印度佛教圣地其实有两面：一面是精神层面的极度富足、一面是物质层面的极度贫穷。
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