我们都知道，具有隐身性能的战斗机无论是在空战还是对地作战时都会有着非常明显的优势，更是作为第五代战斗机的标配。而如今，国际上公认能够独立研发五代机的国家只有中美，俄罗斯的苏-57战斗机的并不被西方国家所认可。美国在研发F-35战斗机之前，曾有一款性能更出色的F-22战斗机面世，但是F-22战机也并非最早具有隐身性能的战机。
其实，世界上第一款具备完全隐身性能，并投入实战中的战斗机是美国的F-117战斗机。这款战斗机是美国上世纪九十年代初前后服役的，曾在巴拿马战争和海湾战争中大放异彩，尤其是海湾战争中出动上千架次，精确轰炸了百分之四十以上的战略目标，并且没有一架被敌方击落，直接明确了此后数十年各国研究战斗机的方向。
然而，通过仿生学设计、涂料等方式实现战机隐身的技术，早在上世纪七十年代就被许多国家的科研人员确认可行，而美国也并非唯一一个研究这项技术的国家。当时，欧洲的联邦德国就曾展开了战机隐身性能的研究，并且率先取得了突破性进展，完成了具有隐身性能的原型机。
当时，德国的这项计划名为“萤火虫”战斗机计划，启动这项计划的是当时西德赫赫有名的航空公司MBB，二战时期德国主力战斗机Me-109和世界上首次在战场上出现的喷气战斗机Me-262就是这家公司研发的。当时，德国的“萤火虫”战斗机已经进入了载入缩小模型阶段，可以说距离研发完成只有一步之遥。
从它的设计来看，外观与美国F-117战斗机的大直角多面体外形设计有异曲同工之妙，这种设计方式最大的好处就是减少战机的反射面，消除雷达接收到的有用信号。而 “萤火虫”战机与F-117最大的区别就是进气道的位置处于机腹，从结构上还是能看出明显区分，最令人惊叹的是，以当时的技术水平，“萤火虫”战机可以做到单垂尾，还能具备隐身性能，令人难以置信。
据后来公布的信息显示，这款“萤火虫”战斗机可以做到超音速飞行,比美国的F-117战机最快时速0.9马赫显然动力更加先进。负责这款战斗机的主管格哈德·罗伯特坦言，“萤火虫”战斗机机身的雷达反射区域比F-117少一倍以上，也就是说隐身能力也更加出色。然而，这款堪称是跨时代的战斗机研发项目在被美国军方得知后，勒令德国方面停止研究，最终在美国的干预下，德国被迫放弃，如今已经很少有人知道这款战斗机的存在了。
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