据11月6日英国《每日邮报》消息，科学家在德国巴伐利亚州发现了1200万年前的猿类化石。不同于以往任何已发现猿类，它们既有适合挂在树上的胳膊，也有跟人类一样的腿，人类学家认为这一发现首次展示了猿类与人类最后共同祖先的模样。
目前公认的人类进化过程起始于5500万年前，灵长类动物开始第一次进化；约1500万年前，类人猿从长臂猿祖先中进化出来。而后在人类这一分支上，就是550万年前出现早期原始人类了。
在这个时间序列中，缺少重要一环，类人猿与人类间还有着哪一种生物？
而在德国巴伐利亚州奥尔高山区出土的猿类化石有望解决这一问题。
这些化石至少来自四个个体，一名男性、两名女性及一名未成年者，化石中有牙齿、部分头骨、胸腔与脊椎、手臂、腿、脚和手指。
其中，成年男性的骨骼非常完整，研究人员根据这组骨骼复原了它原本的四肢大小与身体比例。
据估计，它们身高超过1米，女性体重约38斤，男性则约62斤，相差悬殊。
古生物学家用凯尔特河神的名字为这种新发现的灵长类动物命名，它们叫多瑙河·古根莫西（Danuvius guggenmosi）。
德国图宾根大学的古生物学家玛德莱娜·伯梅（Madelaine Boehme）教授认为，古根莫西的样子介于猿类和人类之间，就好像猿和人的合体，像一般的猿那样，古根莫西手臂略长，适合抓握树枝；但它们还有大脚趾，可以用脚底走路。伯梅教授说，古根莫西的骨骼总体来说更接近人类。
伯梅教授还说，古根莫亚展示了任何已知生物都没有新运动方式，她将这种运动方式称为“四肢伸展攀爬”，实际是从一根树枝到另一根树枝的跳跃和直立行走的结合。
已知的生物总是倾向于这两种运动中的一种，比如类人猿只使用前一种运动方式，人则用后一种运动方式。
伯梅教授介绍说，古根莫西向我们展示了类人猿和人类分化的条件，而这种进化是发生在欧洲的。
肯特大学人类学家特蕾西·科维尔(Tracy Kivell)认为这项研究可能会回答两足动物起源的基础究竟是哪一种早期运动形式的问题，人类学家已经接近去回答为什么我们的人类祖先不再那么依赖于树上生活，转而接受依靠两足在陆地移动。
相关研究成果已发表在全球最重要科学杂志《自然》上。
图源：DAILYMAIL
编辑：小类人猿
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