前列腺癌是男性最长的恶性肿瘤之一，特别是在欧美国家，常年排在男性恶性肿瘤之首，就全球范围来说，前列腺癌的发病率也是在男性所有恶性肿瘤中排名第二。我国乃至整个亚洲的前列腺癌发病率远低于欧美，但是目前有很强的上升趋势，特别是在城市人口中，去年统计的数据是前列腺癌已经取代了膀胱癌，成为男性泌尿系发病率最高的恶性肿瘤。
前列腺癌的具体病因不明，但是和遗传、种族、年龄以及饮食是有一定的关系的。我们知道前列腺癌属于比较温和的癌，治疗主要是手术、内分泌以及放疗，但是得了前列腺癌就一定要治疗吗？答案是否定的，详细答案见下文分析。
为什么发现前列腺癌以后可以暂时不用治疗？
首先我举两个比较极端的例子，第一：假如一个人已经98岁，预计寿命已经活不到一百岁，这个时候查出来前列腺癌，你说这个时候还有积极治疗的必要吗？第二：如果一个人得了癌，但是这个癌进展非常慢，短期几年内不会有转移和很大的危害，如果这个人选择暂时不做治疗，只是观察随诊，等有变化以后再手术治疗，这种做法可取吗？
通过这两个例子大家就能够明白，对前列腺癌这种比较惰性的癌，的确是有机会选择暂时不做治疗的，可以选择等待观察和主动监测。
我们来看一组真实的数据，美国有24万的新发前列腺癌患者，死亡病例是3万多一点；一些常规尸检发现60~70%的男性是由前列腺癌的，而大多数是无进展的；男性一生中有15~20%的可能会被检查出前列腺癌，但是只有3%的人会危及生命。以上说明了前列腺癌一个非常重要的特点，就是前列腺癌的发病率远比死亡率要高的多。大家如果有兴趣可以查一下、胰腺癌、肝癌以及胃癌等这些的发病率和死亡率之比。全球所有癌症新发病例是1千8百万多一点，而死亡病例是9百多万，对比一下前列腺癌就知道前列腺癌是多么的温和。
反观前列腺癌的治疗方法，其实是很残酷的。手术需要切掉前列腺，带来的并发症就是夫妻生活质量严重下降，尿道狭窄以及尿失禁等；最残酷的是前列腺癌手术根治之后有进展，那么还需要进一步进行去势治疗，有钱的可以吃药降低雄激素，没钱的只能切睾丸，雄激素对男性是很重要的，这些药物的副反应也是比较明显的，更主要的是切睾丸对男性来说是一种心理打击。
综合考虑，有些前列腺癌完全是有可能暂时不选择治疗，而选择等待观察和主动监测。
等待观察具体是什么意思？哪些情况可以选择等待观察？
等待观察是指那些已经确诊为前列腺癌的患者暂时不选择治疗，只是观察，直到患者出现症状以后再进行姑息性解除症状治疗，比如出现下尿路梗阻、骨痛。这种治疗和根治是不同的，这种治疗只是为了缓解患者的症状，不做激进的治疗。
观察等待的具体指征：
•晚期转移性前列腺癌，想拥有更好的生活质量，不愿意接受治疗带来的副作用的患者；
•预期寿命不足5年的，不愿意积极治疗，只想拥有更好的生活质量的患者；
•相对早期的前列腺癌（肿瘤未突破包膜），Gleason评分2~4分（分化良好，满分10分，分数越高预后越差），预计寿命大于，暂时不想积极治疗的患者。
不管是哪种情况，其临床医生都应该把病情和治疗的利弊说给患者听，最终做决定的一定是患者或者直系家属。
主动监测的具体内容是什么？有哪些指征？
主动监测和等待观察虽然都是暂时不做积极的治疗，但是不同体现在主动上。主动监测的内容就是诊断前列腺癌以后，因为担心治疗带来的生活质量下降或者因为身体的原因暂时不选择治疗，而是选择密切的随访，等到疾病发展到预先设定的病情阈值的时候，再做治疗。举个简单的例子，某城市现在在下雨，水位是1米，但是因为考虑到治理的成本或者其他问题，暂时不做处理，等到水位涨到2米的时候再做处理，而在涨到2米之前，每天都要派人去观察水位。
主动监测的指征：
•PSA 10ng/ml，Gleason评分7分以下（不包括7分），每天穿刺标本的肿瘤小于等于50%，分期不超过T2a期的极低危的前列腺癌患者。
•临床分期T1a，分化良好，较为年轻的患者（预计寿命大于）。
•临床分期T1b~2b，分化良好，但是预计寿命不超过的患者。
主动监测的具体方案：
•前2年每3个月复查一次PSA和肛门指检，2年以后每6个月复查一次即可；
•在第1年的监测时间内应该再做一次前列腺穿刺活检，如果病理结果和之前没有变化，以后可以每3~5年穿刺一次即可。第一年穿刺的目的就是因为穿刺毕竟是穿刺，第一次诊断穿刺的时候可能有些比较高恶性程度的肿瘤没有被穿刺到，为了避免这种误差，应该在主动监测的第一年再次穿刺一次。
选着主动监测和等待观察是一样的，主管医生应该将病情和治疗的利弊说给患者和家属听，只能告诉患者及家属我们有这么一种对待前列腺癌的方式，具体选不选需要患者及家属自行决定。在整个监测的过程中如果出现病情的快速进展，应该建议患者进行积极治疗，比如PSA迅速上涨，穿刺发现病理恶化，影像学发现肿瘤明显增大等，出现这些情况以后都要和患者说明，建议转为积极治疗。
总结
前列腺癌是比较惰性的癌，检查出前列腺癌的确是可以选择暂时不治疗，但是任何事情都有利弊，作为医生只能告诉大家有这么一种方法，不能代替患者做选择。
外国一些发达国家目前比较推荐这种方法，因为大家越来越意识到生活质量的重要性，而且有研究表明主动监测和积极治疗的生存期是一样的，能够延长一天高质量的生活就等于赚一天。但是我国采用这种方式的前列腺癌患者并不多，有些人是因为经济的问题被迫选择这种方式。
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