庚子年4月4日，国家公祭日，举国同悲。全国人民共同缅怀抗击新冠肺炎牺牲的烈士，祭奠疫情死难同胞。在这一天，全国默哀、降半旗，轮船、汽车、防空警报鸣笛致哀，停止一切娱乐活动。人们用各种形式哀思逝者。
但是，你知道吗？国家祭日并非近现代才出现的产物。其实早在一千多年前的北宋，就已出现。在古典名著《水浒传》中，就有关于“国家祭日”的相关描述。而梁山上的两大恶人，更是因为国家祭日的存在，侥幸捡回了两条狗命。
跳过一劫的两大恶人，便是及时雨宋江和神行太保戴宗。为何说此二人是大恶人？那不是本文的重点。
在水浒原著第40回中，戴宗为救宋江传假信，被黄文炳识破，结果双双判处斩首。“自古谋逆之人，决不待时”，然而当案的黄孔目与戴宗交好，决计拖延，于是禀道：“明日是个国家祭日，后日又是七月十五日中元之节，皆不可行刑。大后日亦是国家景命。直至五日后，方可施行。”
而正是这推迟的五天，为梁山众人赶赴江州争取到了宝贵的时间，这才有了后来的江州城劫法场、白龙庙小聚义。
在黄孔目的话中，我们可以发现“国家景命”、“中元节”等节日，还有延续至今的“国家祭日”。这些日子，并不普通，你都知道它们的来历吗？
我们首先来看“国家景命”。它指的是授予帝王之位的天命。《诗·大雅·既醉》中就有“君子万年，景命有仆”的句子。“国家景命”大约是封建帝王登基的日子，相当于现在的国庆节。
接下来的七月十五日中元节，民间俗称“七月半”。中元节是北宋相当重要的节日，民间向来有迎老客、放花灯的习俗。朱仝搞丢了沧州知府小衙内，就是在中元节放花灯的晚上。
最后是“国家祭日”，是由中央政府设立的国家纪念日。北宋的“国家祭日”，大约是某位帝王的驾崩之日。
在这些重要日子里，禁忌颇多。那么，黄孔目关于“国家祭日”不可行刑的这番话，貌似一条缓兵之计，其可信度究竟有多高呢？
事实上，黄孔目的这番话大致可信。
在《宋刑统·杂律》“国忌私忌”条目中，就有关于国家忌日不得决断刑狱的记载。而《宋刑统·断狱律》中“决死罪条”更有规定：“诸立春以后，秋分以前决死刑者，徒一年，……若于断屠月及禁杀日而决者，各杖六十。”从这段话中可知，北宋一朝对行刑斩首的日期选择相当讲究，除罪大恶极、影响极坏者，一般是秋后问斩。而“断屠月及禁杀日”也不能行刑斩首。这也就为黄孔拖延行刑日期寻找到了法律依据。
那么，断屠月和禁杀日又是什么日子呢？
“断屠月”，是指正月、五月和九月。
“禁杀日”，是指每月中规定禁止执行死刑、屠宰、渔钓的十天，又称“十直日”，即每月的一、八、十四、十五、十八、二十三、二十四、二十八，二十九、三十日。
根据这些法律条文推断，黄孔目口中的“明天”为七月十四日，属“国家祭日”兼“禁杀日”；后天七月十五日，为中元节兼“禁杀日”；大后天七月十六日，属“国家景命”；第四天不详；第五天七月十八日又为“禁杀日”。所以，实际上，斩首宋江、戴宗的日期定在了七月十九日。
也正是因为这些看似繁琐的禁忌，为梁山众人劫江州法场赢得了时间，宋江、戴宗这两大恶人才能上演死里逃生的大戏。
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