中学历史课本讲到中国古代历史时，第一课的内容往往便是元谋人、北京（猿）人等这些几十万甚至上百万年前的古人类，那么，如今的中国人是这些人的后裔吗？答案是否定的，事实上，今天东亚大陆上的人类，和这些人没有关系。现代智人的历史要晚得多，距今历史不到十万年。
那之前的元谋人等都是怎么回事呢？这就涉及人类演化历史了。
灵长类的演化史可追溯到距今6500万年，一直演化到230万至240万年前的非洲，这里的“人属”从南方猿人属分支出来，这些“人属”物种和亚种后来分散到世界各地，形成了不同的人属物种，但这些人属物种后来几乎都灭绝了，只有一支残留，这就是智人。
智人是人属唯一的现生物种，大约在距今25万年到40万年间演变出来，其起源地在东非，之后这批人开始对外迁徙，是如今世界各地几乎所有人类的祖先。这是如今人类演化学中最主流的观点，有极大的证据可以证明。
人类迁徙路径
然而，除智人之外，其它的人属真的就全灭绝了吗？并不是！今天的人类，绝大部分血统都是智人的，但除了智人外，也有极少数其它人种的血统在某些民族身上还有残留，比如我们东亚人身上，就带有少量的丹尼索瓦人的血统！
丹尼索瓦人，可能大部分人对这个名称是陌生的，这是个什么样的人种呢？
公元，在今俄罗斯境内西伯利亚南部阿尔泰山丹尼索瓦洞的古遗址中发现了古人类的化石，化石包括一块指骨和一颗牙齿，以及一些饰物。通过DNA测序，该化石为一名5到7岁的女性，被称为“X女”。DNA的检测结果表示，这个人并不是智人，而是在上一个冰河时代，与智人（现代人）共同生活在地球上的另一个人种，按照发现地，他们被命名为丹尼索瓦人。
利用现代技术复原的该女性
丹尼索瓦人依靠双腿行走，但身体构造与同属人属的现代人和尼安德特人有所不同，它与尼安德特人是姐妹群关系，即由同一祖先衍生的两个分支。（尼安德特人是1856 年在德国尼安德河谷被发现的一种古人类。目前按照国际科学分类二名法归类为人科人属，至于是否为独立物种还是智人的亚种则一直不确定，随着的研究发现部分现代人是其混血后代后，他们可能被归类于智人下的一个亚种。）
总之，根据初公布的检测结果，她属于一个全新的人类种群！
那么丹尼索瓦人的演化史是什么样的呢？根据目前的考证，初步判断他们的迁徙路线是：30万年前分化出来，28万年前，他们到达辽宁金牛山地区。经过8万年的生存斗争，他们淘汰了本土的北京直立人（著名的北京猿人），成为了东北亚地区的人类居民。2-3万年前，他们在西伯利亚消亡。
为什么会消亡呢？应该是被智人击败了！
但是，丹尼索瓦人并没有完全灭绝，其族群的基因在如今的亚洲人身上仍然存在，毕竟古代的族群竞争中，落败者的基因（尤其是女性基因）是会有一部分被融入征服者的基因当中的。比如，在如今太平洋上的巴布亚新几内亚的现代美拉尼西亚人中有约5%基因与丹尼索瓦人相同，这可能是美拉尼西亚人的祖先在亚洲东南部与丹尼索瓦人相遇并通婚，然后美拉尼西亚人的祖先来到巴布亚新几内亚。
除此之外，更惊人的发现是：藏族的基因中也有丹尼索瓦人的成分！中国、德国等研究人员发现，在青藏高原一处洞穴内发现的人类下颌骨化石属于丹尼索瓦人，这被当年的美国《科学》杂志评选为十大科学突破。
另外，发表在《自然》期刊上的一项研究发现，藏人和夏尔巴人的高海拔基因源自丹尼索瓦人。一个国际团队测序了40名藏族和40名汉人的EPAS1基因，藏人和汉人的祖先在大约2750年到5500年前分离。藏族的EPAS1的一个不同片段在其他人类身上无法找到。他们随后比较了已灭绝人类近亲尼安德特人和丹尼索瓦人的DNA序列，确认基因是源自丹尼索瓦人。根据进一步考证，藏族的基因有94%来自现代人种，6%来自已灭绝的人种（丹尼索瓦人）。
关于藏族起源，有一个著名的传说——慈悲心的老猴子父亲，即猕猴与罗刹女交配繁衍出藏民族先祖，部分学者认为这实际就是对上古历史的一种隐喻：“猕猴”指的便是从甘肃青海一带迁徙过来的原始汉藏人族群；而“罗刹女”指的是藏地土著，也许就是残留的丹尼索瓦人，二者结合的传说隐喻远古时期两地氏族之间的联姻。而藏民族适应极高海拔缺氧环境的基因，有可能就源于丹尼索瓦人。
那汉民族有没有丹尼索瓦人的基因呢？根据目前的研究，应该也是有一点的，不过比例应该相对较低，而且由于汉族体量过大，分布也过于广泛，不同地区的丹尼索瓦人血统也不同，而且由于丹尼索瓦人发现得较少，所以具体数值还无法得出。
作者：云帆
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