《魔兽世界》对硬件的要求，玩家的一句话经验就是“高U低显”，也就是注重CPU的配置，放低显卡的要求。道理很简单，魔兽是MMORPG游戏，多人的团队内容对CPU的处理能力要求较高，画面则可以灵活调节档位来满足基本需求。但在“暗影之地”版本，新增了“光追”效果，以测试服的光追表现看，“高U高显”的时代是真的要来了。
光追选项9.0光追测试，环境层次感加强，光影对比明显
在9.0的测试版本，“光追”设置下面有三个选项：普通、优良和高。这三个不同的光追强度选项，其主要功能都是“从方向性和本地光源的追踪技术来提高阴影质量”，开启光追后，太阳照射下的固定光源所产生的阴影会受到本地的光源影响，比如篝火、法术效果等等。简而言之，没有光追的效果，阴影是固定不变的，有了光追后，阴影就成为“动态”效果，随周围环境改变而改变。
关闭光追效果
下图是开启最高等级的光追效果，我们可以明显感觉到在光追的影响下，周围环境的光影对比更强烈，如果不看具体细节，第一视觉感受就是暗的地方更暗，亮的地方更亮。但细看周围的阴影细节，会发现每个阴影非但有着固定的方向性光源影响下的阴影，也会受到篝火产生的光源影响，环境的层次感大幅提升，视觉上带来的真实感也更强烈。
开启光追效果
除了阴影细节上的丰富，光追也体现在不同的天气环境上面。在雨天的情况下，开启光追后，地面的积水质感明显提高，水面也能投影出周围的环境内容。但目前在测试服，需要调整角度才能看到积水的投影，以正上方的视角是无法看到积水的水面投影细节，这应该会在实装的时候得到进一步的优化。
水面投影细节魔兽加入“光追”，玩家的PC硬件观念将改变
《暗影国度》的最新进度也只是上线PTR测试服，实际上线的时间并未确定，但“光追”的加入，已经让几个显卡大厂争相出手吸引魔兽玩家的目光。AMD直接是升级显卡附送《暗影国度》的资料片，nvidia则是提前推出支持暗影之地的光追驱动程序，两者的动作不同，但相同点就是看好魔兽的光追效果。
N卡驱动更新
《魔兽世界》并不强调写实，但以测试服的光追效果看，开启光追所获得的提升也足以改变这个世界。虽说不如《GTA5》和《我的世界》光追效果来的震撼，可是光追提供的环境细节丰富，对于喜欢魔兽风景的玩家，这也是“史诗级”的改变，结合魔兽的无缝贴图和壮观的建筑场景，像苏拉玛和炽蓝仙野这样的主城，光追效果必然能给予玩家全新的视觉观感。
高级别光追效果
魔兽“高U低显”的时代终于成为过去式，一张具有光追功能的显卡会是以后魔兽玩家搭配硬件的基本要求。这也就不难理解A卡和N卡的快速行动了，暗影之地到来之前，追求光追效果的硬件升级潮会随之而来，“高U高显”的搭配建议会是以后魔兽玩家的配置口头禅，不注重魔兽画面效果的观念会在9.0版本获得改变。
普通光追效果暴雪的优化面临考验，光追掉帧依然是问题
暴雪对游戏的优化技术在游戏界应该是属于拔尖的存在，以《魔兽世界》来说，就有两个极端，再好的电脑配置在效果拉满的情况下，也会随着团队活动的人数增加而出现卡顿现象，反之再低的配置也可以用调低画面特效细节来流畅运行游戏。但光追的出现，所获得的全新的游戏环境，会让更多的玩家不得不去提升硬件，这对玩家是个考验，对开发团队在优化方面同样具有较大的挑战。
远景
目前测试服在开启光追之后，就存在掉帧的问题，特别是在主城玩家数量较多的情况下，FPS下降依然是开启光追的最大问题。这只能看开发团队的后续优化和显卡的驱动支持完善，暴雪能实行“光追”效果，自然也会有足够的信心为不同硬件水平的玩家进行合适的优化。而且，光追对副本内容影响不大，游戏的核心玩法并不会因为光追产生不同的游戏体验。
本地光源效果
总之，“暗影之地”版本加入光追，算是贴合游戏的发展趋势，魔兽不是写实类游戏，但有光追的加持，所获得的观感体验也是足够吸引人。不少对游戏画面有极致追求的玩家，此次添加的光追选项，就是不错的新版本新内容，开启光追，欣赏在艾泽拉斯探险途中的风景，也是魔兽的游戏乐趣之一。
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