近期，CCTV10播出的《跟着书本去旅行》，南京印记中讲到了《儒林外史》的作者吴敬梓。
吴敬梓老家安徽全椒，他为什么会来到南京的秦淮河畔？他笔下的人物为什么都是读书人？
还有，他出身豪门，家财万贯，为何晚年却穷困潦倒？
这些都与他传奇的人生经历，以及其豁达、豪迈的个性密不可分。
01
吴敬梓，祖籍浙江温州，公元1701年生于安徽全椒的官宦世家，父亲吴雯延，出生后不久，便出嗣给了长房长孙吴霖起为嗣子。
吴敬梓少时聪慧过人，“读书才过目，辄能背诵”，他学习刻苦认真，打下了扎实的学识功底。
13岁时，母亲病故。老家族人开始了争夺家产的纷争。
按宗法规定，作为宗子的吴敬梓可以多得一份遗产，由此引起族人的不满和攻讦。
吴敬梓在这场遗产争夺战中孤立无援，并没有分到多少财产，看到族人丑恶的行径，他感到心灰意冷。
大家族中的各种矛盾让他变得郁郁寡欢，经常一个人整日躲在书房里看他喜爱的诗词、小说等书籍，这为他以后的创作奠定了基础。
17，继父吴霖起被任命为江苏赣榆县教谕（相当于现在的县教育局长），携吴敬梓一同前往。
赣榆地处海滨，风景秀丽，吴敬梓在这里的生活自由快活，他经常游山玩水，有时兴起也会写诗，深得周围人的赏识。
继父为了他能出人头地，平时对他的科举教育非常严格。长期的灌输和反复教诲，吴敬梓对四书五经和八股文，不再像以前那样讨厌了，他甚至产生了考取功名的想法。
为了让他增长见识，继父时常也会带他出入一些场合。
18岁时，生父去世。家里亲属再次因为争夺遗产发生纠葛，他也再次被迫卷入家族风波，心情郁闷。
继父吴霖起是一个正直、不媚俗的人，他对自己要求极为严格，不为世俗利益所动，为当时的官场所不容。
后来，继父被罢免官职，回到老家安徽全椒。继父辞职后，一病不起。
继父的离世，给吴敬梓以沉重打击，从此他的生活发生了根本的变化，他对人生、社会的看法，也发生了很大的改变。
02
继父去世时，吴敬梓23岁，他继承了2万多两银子的遗产。
那个时候，普通人家一年的支出十几两银子就够了。所以，吴敬梓当时是妥妥的“富二代”。
家里亲人相继离世，对吴敬梓的打击可想而知，再加上几次科考的挫折，还有族人之间为了财产不断的纷争，吴敬梓看到了世事、人性的复杂多变。
于是，他仿佛变了一个人，每日沉迷声色，挥金如土，生活奢靡。有长辈看不下去了劝他，他却不以为然。
几年的时间，万贯家财被他挥霍得所剩无几，他又变卖祖宗家产，为宗亲所不容，以致“乡里传为子弟戒”。
正如俗语说的：
挣钱犹如燕衔泥，花钱好比河决堤。
终于，33岁时，他变卖老家仅有的房产，带着家人和一名仆人，来到他向往已久的江苏南京秦淮河畔寓居，自称“秦淮寓客”。
在这里，他广交朋友，乐善好施，花钱豪爽大方，40岁时家产差不多就花光了。后来只能靠典衣卖字为生，偶尔也会有朋友接济他。
但他仍拒绝参加博学鸿词科考试。
南京的冬天阴冷潮湿，晚上他要读书写作，又没有钱买柴取暖，冻得实在不行了，他便约一帮贫穷的朋友，趁着明亮的月光，绕城跑步取暖。
此时，他已家贫如洗，不名一文，有时甚至到了“白门三日雨，灶冷囊无钱”的地步。
一贯花钱大手大脚的吴敬梓，不懂量入为出，即使在最窘迫的时候，他还拿出自己仅有的一点钱来买酒，引朋友痛饮一顿。几天后，因醉酒辞世，终年54岁。
纵观吴敬梓的一生，他豁达、豪爽的处事态度始终没变，这也导致他最后穷困潦倒，醉酒而终。令人叹息。
长篇讽刺小说《儒林外史》，就是在这种艰难的处境下完成的，共计花了的时间。
可谓是：
字字看来皆是血，十年辛苦不寻常。
03
吴敬梓作为安徽全椒的“第一才子”，18岁考取秀才。
然而，接下来的科考就没有那么顺利了。几次考试，他都阴差阳错，名落孙山。
有一次，他去参加一个预考，迟到了，最后匍匐向考官求情。考官也是爱惜人才，答应他进去考试。可见，此时他对科考的看重。
科举考试的连连失意，让他备受打击，也感到了仕途的渺茫。
移居南京后，他认识了许多前去“江南贡院”参加科考的人，他们的生活和经历，让他对人生有了更多的思考，也为他日后创作提供了丰富的素材。
一次，他听说有个同乡进京赶考，病死在京城；还有名气和学问比他大得多的人，不少也没被录取。这让他对科举考试有了更为深刻和清醒的认识。
科举考试让很多有真才实学的人，了此一生，却不得志；也让许多为追求功名富贵，而没有真才实学的人，整日沉湎于八股文，郁郁而终。
最终，他放下了对科考的执念。
乾隆元年，吴敬梓36岁，安徽巡抚赵国麟、江宁巡导唐时琳和学台郑江力荐他入京应博学宏词科考试，他称病没有参加。
尽管他出身官宦世家，然而当时的黑暗政治和腐朽的社会风气，促使他反对八股文，反对科举制，不愿参加博学宏词科考试，也不再热衷于功名利禄。
看透八股取士的腐朽现实后，他开始创作《儒林外史》。49岁时，终于成书。
他在书中运用了讽刺的手法，深入细腻刻画人物形象，写尽了当时读书人的现状，成为中国古典讽刺文学的佳作。
书中真实揭示了人性被腐蚀的过程和原因，也对当时吏治的腐败做了深刻的抨击。守护人性的同时，也寄寓了他的理想。
因《儒林外史》，他被世人所敬仰。
04
吴敬梓的一生，生活和思想都发生了极大的变化。生活上，他由富裕坠入贫困；思想上，对于功名富贵，他却表示了截然相反的态度。
能在世事变迁中坚守初心，是他最为宝贵的财富，也让他的理想照进现实。
他笔下的人物个个精彩丰满，而他的一生，比小说更传奇。
假如他生活在今天的新媒体时代，会是怎样的呢？欢迎留言分享。
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