常熟从来就不是旅游人之江南行的目的地。谈到水乡，很难有人将常熟作为自己的旅行线路策划，这个既不繁华，也不热闹的城市，对于很多北方人或者没有到过常熟的人是陌生的，与其他江南城市相比，它又怎能承担起许多人江南行的寻梦之旅!?常熟走在了许多人江南行的边缘地带。更有人说常熟根本也不是江南的旅游城市，虽然它与苏州一步之遥，但其旅游名气一直在排名中找不到位置？曾经的常熟在一步步与旅行擦肩而过。这是常熟的悲哀吗？
如果让我选择江南旅行计划，我首先要选择常熟较之周边那些风生水起的水乡城市，譬如南京、苏州、扬州、镇江，这些城市本身就自带流量，让人向往。常熟的旅游在其宣传力度上也不温不火，不急不躁。常熟旅游宣传没有大手笔的投入，乃至常熟也没有像其它水乡城市那样重磅打造古镇，装扮水乡，然后以古镇为载体，以水乡寻梦幻打造江南水乡的旅游城市，很遗憾，我理解的常熟旅游不是其城市发展吸金的重要经济发展手段。
是常熟不美吗？此言差矣！究其原因，是因为常熟至今没有高铁通过，据说，的8月沪通线路之常熟和张家港才可以试运行高铁通车。那个时候的常熟是不是就真的对世界打开窗户说亮话了。
而我却钟情于常熟也是有渊源的。我认识兴福寺里的坤师父，认识剑门种植茶叶的张先生，还有榆树街里的王哥，所以，我对常熟一往情深，常熟又叫琴川，估计外地人很难晓得，琴川有一个美丽的传说，老常熟人才知道，当年虞山下有7条溪流汇入了琴川河，这7条河称之为7弦，后来留下一个别称常熟亦叫“琴川”。每年我都会莅临这座山水城市，我理解的常熟，同样具备江南水乡所有的特质，亦温亦柔多情富足，有山有水，山水相映，山是千年的虞山，水是琴川河的水，时光荏苒，岁月变迁，常熟老街的肉丝面的味道依然没有变，今天小编第四次带你走进常熟，今天我们到常熟老街，感受一段老常熟的时光。
五月的常熟，温和清丽，风清水柔，东边护城河的水映照着方塔的倒影，以方塔为轴线的老城区，铺面靠街，后舍还住着老常熟人，家家门前小桥流水，风柔水碧，风从虞山来，雨从剑门过，当你站在虞山剑门，你就可以看到对岸的苏州，夜色阑珊，影影绰绰，袅袅依依。而虞山脚下就是常熟的老街，这里有青石板铺路，有明清的石头桥，黛瓦之下白墙之端有五月的蔷薇，老街里有老常熟人，他们的日子寡淡平和却不失淡雅，早上，你会看到河岸有老妪在缓步走动，更有少年亭台下郎朗读书。
常熟别称“琴川”，常熟地方志上素来有两种说法，一是因为常熟城内古代有自南向北平行排列的河道，像古琴的七根弦，故常熟别称“琴川”；另一是因为春秋时代吴王夫差在常熟所筑的“梧桐园”，又名“鸣琴川”，故常熟别称为“琴川”。常熟古城格局的水系为七条运河组成的七弦河（又称琴川河），明代有“七溪流水皆通海”的诗句；东汉邑人有焦尾琴，于是古城的街巷有“焦桐街”（桐木为制琴材料），山麓的溪泉名“焦尾溪”、“焦尾泉”等等。
常熟之所以别称为琴川，义源应当在上古书典《论语》里。《论语·阳货篇》记述过这么一件事，说言偃从孔子处受业结束之后，到武城（今山东省费县附近）去做县长。有一次孔子到武城，听到城内处处是弹琴瑟唱诗歌的声音，就微笑着对言偃说：“杀鸡，何必用宰牛的刀？”意思是说治理这种小地方，用不着实施礼乐之教。言偃当即回答道：“以前我听您老师说过，做官的学习礼乐，就会有仁义之心；老百姓学习礼乐，就容易听指挥。
礼乐之教有用啊！”孔子听罢，就向身边的学生们说：“大家听着，言偃的话是正确的。我刚才怪他杀鸡用牛刀，不过是同他开个玩笑罢了。”从《论语》的这个记述中，可以看到言偃因笃行孔子礼乐治人的教诲，深得孔子赞赏。古人有“誉人及乡”的风习，言偃既然是笃行礼乐之人，那么他的家乡常熟自然也是弦歌礼乐之乡了。众所周知，古代汉语中的“川”，可训释为“大地”（如“一马平川”之类），“琴川”，就是琴声歌声遍布的大地。
常熟人过去把家乡常熟称为“弦歌旧里”，就是这个意思。由此看来，“琴川”这个称呼是古人对常熟此一礼仪之域的赞美之词。常熟别称“琴川”与《论语》有关，这一点其实古人早就注意到了，南宋范成大就说过：“言偃，……尝为武城宰，孔子过之，闻弦歌声……。
常熟，世传一名琴川，本弦歌之说教也。”（见《吴郡志》卷二十）。清初徐菘、张大纯所编《百城烟水》引张元桢《琴川杂咏》诗曰：“四科文学仰前贤，遗泽流风遍海壖。敢是弦歌分两地，至今犹复话琴川”，诗中以《论语》言偃“弦歌”古事暗托出了常熟别称琴川之由来。至于吴王夫差在常熟筑“鸣琴川”园，这似乎也与《论语》所载言偃弦歌事有关涉。孔子生于公元前551年，死于公元前479年。夫差为越王勾践所灭是公元前473年。孔子称赞言偃弦歌礼乐之事，可能在当时就传扬于诸侯各国之中，故吴王夫差对言偃这位孔子高足中唯一的南方人的家乡常熟特别看重，特以“鸣琴川”称谓其在常熟构筑的园林。
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