清代早期，很多画家都受到四王画风影响，由此四王画风也被称为画坛正统派。这种精致饱满的画风从民间逐渐走入宫廷，成为清代宫廷绘画的主流风格，从康熙朝延续到乾隆末年。清代宫廷画家有一部分来自于民间，康熙、乾隆都曾经南巡，在驾临江南期间遇到名家献画往往会将画家召入内廷。张宗苍就是这样从民间画家摇身一变成为宫廷画师，这幅《溪山无尽》就是他的作品。张宗苍入宫之时已经是位老叟，他在宫廷之中仅仅创作四年，留下了一批精品力作，后人把他的画风称之为“张氏风格”。
《溪山无尽》是一幅典型的细笔水墨山水，画中松竹的枝叶都细致勾画，让作品看上去十分华美。细腻的用笔配合上皴点染并用的山体，画出了江南山川的葱郁华滋。张宗苍的作品和同时代的宫廷画家方琮很像，他们二人都擅长描绘写实大气的山水。这种风格的形成和皇帝的喜好有很大关系，清代皇帝对传统艺术的理解局限于形似，他们的审美水平无法欣赏写意作品，文人士大夫阶层重视的洒脱自由更是无法得到尊重，在这种背景下画家想要出人头地只能画这样富贵华美的作品。
从绘画发展来看，明代后期画家已经完善写意山水技法，由于朝代更替写意技法失去了展示的舞台，于是才有《溪山无尽》这样的美景山水。张宗苍能够成为画坛主流，也是因为他作品中始终有歌功颂德的味道。山水清秀，文人仰观青山，暗示着太平盛世人人安乐知足，才能有闲情雅兴欣赏自然风光。张宗苍凭借一己之力无法扭转权贵阶层的审美习惯，他选择了迎合。这就造成了在画史之中，张宗苍没有获得太高的评价，始终把他当作四王的追随者，没有创造性的笔墨技法，只好屈居人后。
按照野逸派的欣赏观点，《溪山无尽》缺乏真情实感，即便张宗苍想要表达天下太平的主题，但他采用的手法都是传统的，没有丝毫变化预示着情感上的空虚苍白。对于一个画家来讲，这样的责备有些过分；对于一个画家群体而言，这样的责备就恰如其分了。没有感触，隐藏心情，不敢画慢慢变成了不想画，进而把清代山水画的创作引入死胡同。正统代表着保守，长期如此必然导致绘画创作走人颓势。张宗苍有扎实的技法，这些缺点在他的作品中还不明显。到了乾隆末年，宫廷山水画越来越拘谨，变成了石块的堆砌。
张宗苍也认识到《溪山无尽》中的缺憾，于是他在画中题写了一首五言诗，用诗的韵味带动作品的灵性。画中每一处细节也尽量向诗的意境靠拢，只不过始终缺少一股感人的真情。
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