5月6-8日，方所将主办“书店力：成都国际书店论坛”，空前汇集了十数家国际与国内最美与最具影响力的书店代表，其中英国最大连锁书店水石书店总经理James Daunt将会参会做专题分享。从旦特书屋到水石书店，James Daunt不断续写传奇。
水石书店（Waterstones）是英国目前最大的也是唯一一家连锁书店。自1982年创立至今，水石书店经历了复杂的易主过程。对水石的改造一直在持续进行，但直到在，也就是James Daunt担任CEO三年之后，才终于可以宣称“快接近收支平衡了”。此前书店业绩持续下滑，亏损3700万英镑，亏损2300万英镑。
水石书店能够扭亏为平有两个主要因素：1、大规模进行店面重装改造，增设咖啡馆，良好的阅读氛围给购书体验加分；2、权利下放至门店经理，他们可根据本地情况在一定比例之内自主采购、自主陈列，并在此基础上回应本地阅读风气、打造门店特色。
James Daunt
士气高涨的水石书店在新的一年期待着开辟多家新店的计划。在他们的开店战略中，一个重要的尝试是让其分店像独立书店所做的一样，扎根本地、发展特色、经营顾客群、做一些有趣的事。这与独立书店创办人出身的CEO（James Daunt）的经历不无关系，其创办并经营多年的旦特书屋（Daunt Books）书店多年来一直广受读者好评。
James Daunt 创办的独立书店旦特书屋
作为英国唯一一家大型连锁书店，Waterstones的生存对图书市场的生态至关重要。挺过了书业寒冬的Waterstones，无疑备受期望与关注，也让更多人对实体书店的未来保持谨慎的乐观。
实体书店的寒冬：将危机变成转机
一直以来，实体书店受到蒸蒸日上的亚马逊的打击，低价与送货到家这两样杀手锏帮助亚马逊改变着出版业。而Kindle对纸书的销售也造成打击，早在四五年前，美国电子书的销售就超过了精装书，一直到，纸质书的销售才停止下降的势头。
曾经拥有将近300家分店的水石书店因此蒙受大幅亏损，虽曾严厉声讨亚马逊，仍在妥协，与之合作，在店内销售kindle。
是实体书店这几年来最好过的一个年份。就在这一年，电子书销售开始下降，纸质书销售上升。年底，水石书店的纸质书销售提升了5个百分点。
究其原因，电子阅读的便捷性提高了人们阅读的频次，并使得阅读在公众视野中被反复讨论且受到更多关注；移动互联的实现让人们不再被固定在台式电脑前，繁华地区的书店更频繁地迎来了患有重度上网行为的顾客；而网上下单，店面取货的模式也使实体店受益，前来取货的顾客顺道产生新的购买行为，这也是书店把书与文化产品一起搭售的动力所在。
用一流的方式做一流的业务
书店新东家亚历山大·穆特接盘水石之后做的第一件事是聘请Daunt Books书店创办人James Daunt为水石书店的CEO。
亚历山大·穆特本人是Daunt Books书店的忠实拥趸，希望James Daunt为书店扭转颓势。当时的Waterstones书店运营陷入债务泥淖，濒临倒闭，James Daunt虽年富力强且不乏创意，但在当时的业界看来这无疑是一桩冒险的挑战。
重压之下的Daunt在就任三年之后交出了一份漂亮的答卷。他的工作秉承其毕业之后在摩根大通的四年训练——“那里非常强调用一流的方式做一流的业务。”顶尖的商业训练使James Daunt对数字与市场的变化非常敏感，而这正是优秀的商人所必备的素质。
James Daunt在水石书店施行了一系列的改革措施，包括：去掉Waterstones名称（Waterstone"s）中的单引号、解雇将近200名管理人员、关闭部分经营不善或租金上涨的门店、削减来自出版商的促销经费、增加门店自主权力空间、鼓励地区集中采购。最后一项改革最初引起很大争议，但图书退货率因此从25%降到了7%。
与亚马逊的合作也许是Waterstones最受争议的行为。至今仍有人将事件回溯至2001年，那时还是实体书店的黄金时代，Waterstones书店将线上业务外包给了亚马逊。到了，再度合作的两者地位颠倒了过来，图书电商呼风唤雨，实体书店苦不堪言。
店面重装，打造舒适氛围
与强劲对手亚马逊合作的水石如何保全自身并力图击败对手？
James Daunt的回答是：“如果我的书店很可怕，没有舒适的环境，没有优惠的价格，我就会丢掉客户。如果我们尽全力，为顾客创造可以放松、休闲和获得愉悦的环境，那么人们就会想要在书店里流连——这是亚马逊做不到的。”
水石书店的200多家门店在几年前已开始陆续改造，改造后的店面增加了新的大桌子、wi-fi无线网络，还有在书架上用来照亮图书的照明灯。以桌子为例，在店内，用带有细窄桌脚的桌子展示开放书目能够吸引顾客对书籍目录册的注意力，而不是转移其注意力。
这次装修让店铺看起来更轻松，更明亮，更宽敞，对销售额有着明显影响。新装修的门店销售额增高了5％-10％。
带有水石书店自有品牌CaféW咖啡馆的门店销售效果非常好，而与Costa咖啡的合作也使书店赢得更多顾客。Costa咖啡是英国最受国民欢迎的咖啡品牌，与水石书店的结合是双赢的选择，因为两者的目标消费群体高度重叠，咖啡馆是吸引人们来的原因，还可以同时推动图书的销售。
重要的是，咖啡是英国民众生活的一部分，书店+咖啡的结合让水石书店更加国民化、生活化。
赋予每家店不同的基因
改造之前的水石书店给消费者留下了“沉闷单一”的不良形象，用脚投票的直接反映就是客流量的减少，业绩下降。
“沉闷单一”首先指的是分店的面孔。随着网络书店的崛起和金融危机的来袭，面孔千篇一律的连锁书店正在逐渐丧失对消费者的吸引力。
James Daunt来到水石的第一个打算是停止接受来自出版商的促销经费，这意味着将失去每年2700英镑的收入，好处是水石的门店不再是在相同的位置摆放相同的书——被消费者诟病“单一”的源头。
Bradford意大利风格的市政厅和羊毛交易所，现已改造成书店。
位于Piccadilly大街的旗舰店，拥有25万册图书，若干咖啡屋、一间精品画廊和一间礼品店。这是书店里的儿童区。
水石书店内部鼓励各门店进行特色化经营，它宣称每一家书店都有其独特之处，对书店的橱窗展示区、推荐图书的品种以及库存品种和数量都不作统一要求，而是由各家书店的销售人员根据自身的经验和所在地区的读者情况自行设计和挑选。门店的经理更可以选择任何他们想推荐的图书放在店内那10%的自主陈列空间，同时他们还能透过连锁店的内部局域网，了解其他门店推广活动的效果。
分店扩权提振了员工士气，这个关键动作赋予每家店不同的基因。
因为书店所处各地的经济环境、社区、人群、商业设施不一样，因此在一家店大卖的书可能在另一家店根本卖不动。以米德尔斯堡为例，这个小镇一半的商业街是空置的，说明此地经济并不发达。但水石设在那儿的分店却焕发了新生。店里摆放着摇摆的木马，学龄前的小孩子几乎整天都呆在那儿乱涂乱画。那不是最赚钱的店，但却充满了精神和朝气。
更丰富的备货品种，更多样的个性化荐书和地方特色浓郁的书店氛围，让Waterstones书店的各个门店对消费者更具吸引力。
向独立书店学习，让书店变得有趣起来
在水石新开张的分店中，位于萨福克郡的Southwold书店显得尤为特别。也许你已经注意到了，这900平方英尺的小书店不会被称作水石书店而是Southwold书店。
这是水石书店首次以一个城镇的名字为自己的一个书店命名。这一举动表明水石在进行的本地化尝试。他们宣称：我们将其命名为Southwold书店是为了表示它将是一个标准的地方书店。
这是书店谨慎而开放的尝试，如果被实践证明成功，水石将会在其新店策略中延续这一本地化风格。就像James Daunt所言“你必须像大多数扎根于本地的独立书店不得不做的那样，变戏法、给顾客优先权，让这家书店变得有趣起来”。
在连锁卖场与独立书店之间，水石书店走出了第三条路。
James Daunt说，满世界的超市和在线书店让人觉得很单调，而独立书店又会发现路途艰难。想法已经摆在那里很久了，该是行动的时候了。
图文/百道网-帮书店
5月6-8日，方所将主办“书店力：成都国际书店论坛”，空前汇集了十数家国际与国内最美与最具影响力的书店代表。包括来自法国的莎士比亚书店; 英国最大的连锁书店水石书店；具有百年历史的英国老牌书店福伊尔；有“天堂书店”之称的荷兰多米尼加书店；以美食书籍闻名的比利时酷客书店；在伦敦书展上摘得“世界最佳书店”之称的澳大利亚瑞丁思书店，专门经营儿童绘本读物的蒲蒲兰绘本馆；支持原创文学，坚持举办了老书虫文学节的老书虫书吧等……
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