黄芪，一味人皆熟知的中药，相信很多人都曾使用过它。但有一味中药，有着跟黄芪极为相似的功效，甚至在广东地区的医生手下成为代替黄芪的药物，同时它也是在广东地区餐桌上常见的煲汤材料，但在其他地方却很少能见到它的身影，它就是五指毛桃。
五指毛桃虽名桃，但它其实是一种桑科植物，因为成熟植株的叶片很像五指张开，植株有细毛，结出的果实也很像毛桃，从而得名。目前无论是野生分布和人工种植都以广东最为广泛。但它的药用部位并不是叶片或果实，而是其根部。
那么五指毛桃到底有什么功效呢？根据《中华本草》记载，其味甘，性平，主要功效为健脾补肺、行气利湿、舒筋活络。
那么，第一个功效是健脾补肺，就是补益肺脾之气。那么具体可以用在哪些地方呢？肺和脾都是与运化人体津液关系非常密切的脏腑，那么肺脾气虚了以后就可能出现津液运化无力，身体就容易出现局部甚至是全身性的浮肿。这时五指毛桃就可以使用。其次，脾气虚了就不能将精气升提到头目，就容易出现头晕，神疲乏力，五指毛桃也有很好的效果。再者，由于肺阴虚导致的肺痨咳嗽，五指毛桃也是一个比较理想的中药。
第二个功效，行气利湿。主要可以用于体内湿气较盛导致的带下过多、水肿，甚至是肝硬化产生的腹水五指毛桃也有一定的作用。同时，老年人常有的风湿痹痛，使用五指毛桃也可以起到一定的疗效。
第三个功效，舒筋活络。主要用在一些跌打损伤。跌打损伤后往往会有气血不利，甚至气血阻滞的情况出现，这时就可能伴随一些肢体屈伸不利的症状出现。使用五指毛桃舒筋活络可以起到一些缓解作用。
五指毛桃还有另外一个别名，叫做南芪。正是因为在广东地区医生们常常把它替代黄芪来使用。黄芪也有很好的补益肺脾之气的功效，在临床上为了补益虚损，往往会重用黄芪，30克、60克甚至有的医家使用到120克及以上。但是黄芪性温，如果长期并且大量使用的话，容易助热耗伤阴血，且岭南地区自然气候就偏于湿热，湿热体质患者较多见，则更不宜这样使用。而五指毛桃性平，长期使用的话不会出现黄芪带来的副作用，可以供脾虚伴有湿热的患者放心使用。
对于五指毛桃，喜欢煲汤的朋友可能会比较熟悉它，因为它是生活中用于煲汤的一种常用的中药材，有着一定的养生药用价值。
那么，五指毛桃具体的功效和作用是什么呢?在用它的时候需要注意些什么事项呢?今天就跟小编一起来了解一下这方面的相关知识吧。
五指毛桃的名字由来
五指毛桃这个名字，不少人一开始接触到可能会认为它是桃类的一种，实际上并非如此，之所以称其为五指毛桃，主要是由于它的叶子长得像五指，此外，其叶片披有细毛，成熟的果实也有些像毛桃，因而得名。
作为药食两用的五指毛桃，除了在临床上作为一味中药配伍使用，还是人们煲汤的好材料。因为其有一股清香的椰子味和淡淡的奶味，所以在煲汤时，不仅没有某些药材煲汤时不太好闻的气味，更是增加了汤的鲜美，因此在广东随处可见五指毛桃煲汤。在生活中，我们也可以把五指毛桃作为一个理想的药膳，解决肺脾气虚，湿气重浊等问题。但也要根据其功效具体使用，不要盲目大量食用。
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