回首功成名就：40年造4500架战隼 世界产量最大的三代战斗机！

美国最新的战斗机有三个特点：高科技、价格昂贵和毁誉参半，他们是第五代F-22战斗机和F-35战斗机，以及B-2轰炸机。但情况并不总是这样，在41年前，1978年8月17日，美国服役了世界上最新的战斗机之一。F-16战隼战斗机速度飞快，装备精良，有很好的电子设备，而且相当便宜。

这一切都始于越南战争之后，美国人突然发现他们的飞机出了问题，依靠强大的导弹武器并没有发挥作用。远程打击敌人是不可能的，因为空袭进程不顺利慢。因此，美国的下一代F-15战斗机具备精准发射导弹的能力，而且机动性强，能在群魔乱舞的空战中“旋转跳跃”，但是价格非常昂贵。即使是超级富豪的美国也负担不起所有空军的昂贵的F-15战斗机，因此需要尽快设计一架更便宜、更快的飞机。因此，F-16战斗机计划开始了，它被称为“ LWF (Light Weight Fighter 轻型战斗机)。美国通用动力公司为美海军设计研制了这款新战斗机。

F-16的研发速度很快，从宣布到投入使用不超过6年（1972-1978年），也许美国在建造F-16战斗机时并不是孤军奋战，战斗机配件在荷兰和比利时生产。F-16战斗机名声在外，因为它的视野、操纵性和电子设备优良，方便操作、可靠性高。F-16主要设计特点：有优良的飞行性能，强调中低空跨音速机动性能和远程作战能力。推重比高，翼载荷低。航空电子设备先进，有良好的全天候作战能力，下视下射能力大为提高。突出空战能力，但也多兼有良好的对地攻击能力。

尽管最初许多人对F-16战斗机的动力装置表示了明显的怀疑，这架战斗机只配备了一台普拉特·惠特尼公司的F100-PW-100涡轮风扇发动，而不是两台发动机，按照当时空军的想法，单发战斗机发生事故的风险很大。然而， 普惠 F100系列发动机本身就证明了自己的实力，因此这些风险是值得的。很快，F-16战斗机在17个国家服役，后来扩大到25个国家。在4500多架生产的战斗机中，大约有1500架出口国外。今天，它是世界上最大规模的第三代战斗机。

值得注意的是，F-16战斗机飞行员的作战能力总是比他们在第三世界国家的对手强。一般来说，F-16战斗机总是空战中占据空中优势，多年的作战经验证明了F-16战斗机的惊人效率。F-16并没有成为B-2一样的军用飞机，也没有像F-22的成本那么高。年复一年，它有效地完成战斗任务，历经几次现代化升级，可能还会服役多年！

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