最后的白鲟
03月01日 来源：解放日报
吴兴人
初，一个令人动容的新闻，是白鲟灭绝。
长江白鲟，又叫象鱼。俗话说：“千斤腊子，万斤象。”千斤腊子指的是中华鲟，万斤象指的是白鲟。据《中国动物志》记载，白鲟最大个体可达到7米，体重908公斤。它被列入“世界十种最大的淡水鱼”，是当之无愧的。
《诗经》曰：“有鲔有鱏。”“鲔”，就是白鲟。《礼记》记载：“天子始乘舟，荐鲔于寝庙……鱼品多矣，荐必以鲔，为其特大者，谓之王鲔以此。”这是说，周天子在宗庙献祭时有许多鱼，其中一定会有白鲟。王鲔就是一种特别大的白鲟，是特供品。最大的、最好的鱼要献祭给祖先和鬼神，以保佑来年的风调雨顺。
在成都博物馆藏汉画像石上也刻画了一条白鲟，形态逼真，特别是尖尖的、长长的鼻子。这证明在汉代，当地老百姓已对这种长鼻怪鱼非常熟悉了。而出土于距今3000多年的金沙遗址，又有两件刻画着鱼纹的金带，长长的吻部，前端往上翘，也是夸张化的白鲟。
现存的白鲟第一张照片是外国人约翰·汤姆逊拍的。1871年1月31日，他在经过石首时写道：“我们在这里买了两条鱼，一条像鲑鱼，另一条像是白拉克斯顿船长描述过的那种白鲟。”白拉克斯顿船长于1862年曾带领一支探险队溯长江而上，著有《长江上的五个月》一书。
1994年3月，我国邮电局曾以长江白鲟发行过一组纪念邮票，一套四张，最大一张的票面是50分。这说明在26年前，白鲟在我国还是常见的。长江里最后一次出现的白鲟，是在1月24日的下午。一条3米多长的大鱼，突然撞进宜宾渔民刘龙华的网里。他看到大鱼在水中扑腾，有个“长鼻子”，直觉它是一个珍稀鱼种，立即报告领导。渔政部门立即派人来了，断定这是近10多年来长江首次出现的活体野生白鲟。
这条白鲟身上有约8厘米长的伤口，精神萎靡不振。在救助转移时，为保证白鲟有活水呼吸，渔民们用脸盆一盆盆地对白鲟浇水。1月24日夜里，安顿在网箱囤船里的白鲟开始“翻肚皮”，赶在路上的中国水产研究院著名鲟鱼专家危起伟博士电话指示：必须人工帮助白鲟扶正身体，才能保住它的正常呼吸。人们轮流用大力将白鲟的身体扶正，并不断往水里注入氧气。
两处伤口，幸好在头部和腹皱处，专家给白鲟打了两针德国进口药消炎，并进行了极为严格的消毒处理，共缝了24针。25日凌晨3时，白鲟恢复正常体态，头尾开始摆动，鱼鳃恢复张合，可以进食。宜宾市渔政处领导想把它留下来，可惜当时没有人工饲养条件。因为要养这条大鱼，用的池子至少1000平方米。
救助效果立竿见影。1月26日上午，以危起伟博士为首的专家组赶到，穿上防水服，下水对受伤白鲟进行体检和治疗。
次日15时30分，已被救助、打针、缝合伤口后的白鲟恢复良好，精神极佳，具备了放生条件。大家把白鲟放到白沙湾长江边，用白帆布担架，轻轻抬起网箱囤船中的白鲟，小心翼翼地将它放入长江。
危起伟博士至今还记得，在人们剪断白鲟尾部的绳索后，恢复了自由的白鲟，将长长的吻几次露出水面，上上下下游动，似乎表示感谢，并和对它施救的人们揖别。不久后，白鲟潜入水中，瞬息之间，扭动着尾巴，消失在茫茫的江水之中。
不过，人们并没有放弃对它的追踪。专家们为白鲟治好伤后，又在白鲟背鳍部缝合了一个声呐发声仪，以便将它放归长江后进行定位跟踪检测，掌握、研究白鲟的健康及种群生存状况。这条野生白鲟的出现，为科学家在灰暗的天空上撕开了一线光亮：通过标记放流、跟踪这条白鲟，如果找到它的洄游产卵场，再通过采集授精，实现人工繁育，也许可以保住古老的白鲟种群。
危起伟开始追踪白鲟的声呐信号，24小时之内没有间断。被追踪的白鲟像个调皮的孩子：往下游游一段，又折返往上游走一段，然后又快速游向下游，无拘无束，畅游不已。1月30日凌晨5时，追踪船跟着白鲟的行踪，到了四川宜宾南溪与江安县交界处的江段。由于长江大雾，追踪船不幸触礁，螺旋桨损坏，无法继续航行，赶紧修船，耽误了六七个小时。遗憾的是，待追踪船修复后，再没发现白鲟声呐信号。
人们感慨地说：假如这次跟踪白鲟能有结果，假如能够成功地发现白鲟的产卵基地，假如能成功挽救这一古老物种……
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