二战中，美军士兵将自己军队的“谢尔曼”M4坦克戏称为朗森打火机，意思是它总是被美军打的起火爆炸。言外之意是，他们驾驶这种坦克非常没有安全感，生命没有保障。然而美军仍旧坚持使用这种坦克，这是为什么呢？
一、糟糕的前身
按说M4“谢尔曼”坦克作为当年美军产量最大的中型坦克，也是当时世界上产量最大的坦克，应该是象征着美国陆军的力量。原因就在于，M4“谢尔曼”坦克从研发的时候，其实就有点水货的味道。因为这倒霉玩意，其实是卖家为了应付买家的差评，而紧急开发的。
M4“谢尔曼”坦克的前身，是号称七兄弟棺材的M3“格兰特”中型坦克。这种倒霉的多铆蒸刚坦克，拥有一门37MM加农炮和一门75MM榴弹炮，分别放在炮塔和车身右侧突出炮座内，另有四挺辅助机枪。
整个坦克战斗全重28吨，装甲厚度为正面51MM，侧面和后部为38MM。这坦克当时不仅装备了美国陆军，也大量出口。其中主要购买者，就是刚刚在法国输了的英国人。
事实上，英国人也很是无奈，因为在法国被德国人打的大败，英军只能从敦刻尔克走海路狼狈的逃回了英伦三岛。英军主力是回来了，但是人身上的装备，那真是丢的差不多了。毕竟这么多装备肯定带不走，只能丢给德国人了。
回到英国后，丘吉尔看着这些回来的英军，心都是碎的，毕竟全英国就剩下两百辆坦克了，要是德国人现在打过来，那么他们就可以等死了。
为了保证英国的安全，英国人只能向美国购买M3“格兰特”中型坦克，但是这种坦克到了手，英国人就开始骂娘了。因为这种坦克除了那门75MM榴弹炮可以让他们有所期待之外，剩下的简直糟糕无比。于是英国人愤怒的给美国人发了一个差评，表示自己要的是坦克，而不是上了炮的装甲车。
对此美国人显得很无奈，英国人这是要饭还嫌弃饭馊了。不过美国陆军也算是抓住了机会，因为审视欧洲战场之后，他们认为M3确实不符合实战需要了，急需更换。所以在英国人的差评和美军的压力下，新的坦克就开始在M3“格兰特”坦克的基础上，进行研发了。
二、偷懒的坦克
事实上，新坦克的研发十分偷懒。研制代号T6中型坦克的新坦克，其中一个重要指标就是把75MM火炮装到旋转炮塔上去。而T6中型坦克又是在M3“格兰特”坦克上研发的，所以干脆照搬了M3“格兰特”坦克的底盘布局和行动装置。而车身则是降低过的，炮塔则需要重新设计，毕竟要装一个M3型75MM火炮上去。所以T6中型坦克乍一看，根本就是M3改，不过改的也算像模像样。
不过研发过程中，对于反坦克，还是火炮反坦克上，美国人犯了浑。都说没吃过猪肉也见过猪跑，但美国人恐怕是真的属于，没吃过猪肉也没见过猪跑的。莱克斯·詹姆斯·麦克纳尔中将当时提出，坦克的作用应该是支援步兵，如果遇到敌人的坦克，应该立刻呼叫炮兵。
于是坦克本身也就没有装备高威力的火炮，而是把火炮撞到了驱逐战车上。而新鲜出炉的T6中型坦克，也就被命名为了M4“谢尔曼”坦克。
按说麦克纳尔这完全是纸上谈兵，根本不可能被认可。可偏偏这位老兄名头大，他当时是美军总司令部作战训练部参谋长，又担任过指挥与参谋学院院长，那么他的话当然有分量。
于是这个策略就被美军用到了实际的战场上，毕竟当时美军也不知道装甲战到底该怎么打。而这位炮兵出身的中将，又偏向于炮兵，所以就把大量的资源倾斜向了那么没什么用的驱逐战车上。至于坦克？他们只要支援步兵就行了。
于是这一点可是坑死了未来的美国大兵，因为M4“谢尔曼”坦克的75MM火炮倍径较短，炮弹初速不够快。虽然炮弹绝对是美国出产的精品，但是火炮不行，威力也自然就不够看。真到了战场上，这些75MM小水管的威力，比对面的火炮也没有好到哪去。
而那些炮兵训练的驱逐战车来的往往又不及时，所以M4“谢尔曼”坦克往往就要肩负起对抗坦克的任务，那么自然战损比就非常不好看。
而且M4“谢尔曼”坦克，因为使用的是汽油发动机，所以变得非常容易起火。大家要明白，汽油的燃点，远远低于柴油，自然也就很容易起火。
于是在战场上，不知道多少个M4“谢尔曼”坦克被德军打的起火爆炸。气的美军管它叫做朗森打火机，因为朗森打火机的广告词就是一打就着，每打必着。美军用这个绰号挖苦M4“谢尔曼”坦克，也是充分表示了他们对该坦克的厌恶之情。那么这个坦克，真的是如此不堪吗？
三、并不是那么糟糕的谢尔曼
事实上，要评价M4“谢尔曼”坦克，我们从美军高层和美军基层是听到了两种不同的声音。前者认为M4“谢尔曼”坦克优秀无比，后者则认为M4“谢尔曼”坦克是个垃圾，完全是草菅人命的装备。那么为什么高层和基层会有两种截然不同的评价呢？这一点我们就要深挖，美军高层和基层的心理了。
对于高层军官而言，他们看中的是坦克的可靠性，作战效率，生产效率。那么从这三点来评价M4“谢尔曼”坦克的话，M4“谢尔曼”坦克真是优秀无比。首先来说M4“谢尔曼”坦克的设计非常可靠，故障率很低，在战场上极少出现掉链子的情况。
而且它的零件通用程度也很好，虽然说它是美国多家公司生产，而且型号众多，但是它的生产标准是定死的，零件也基本通用。这就比隔壁德国人那些德国动物好多了。（德国坦克大多以动物命名，所以当时盟军统称他们为德国动物）。
毕竟看了看战场上那些经常抛锚的德国动物，美军高层再看看自己家的M4“谢尔曼”坦克，内心还是很满意的。
而且可靠性好的结果，就是坦克的作战效率也就好得多，毕竟这些坦克虽然不能说是日行千里，夜行八百。但是M4“谢尔曼”坦克的故障率低，那么在战场上这些坦克就更容易调动。一场战斗下来，检修的时间也要比那些德国动物好得多。
这样美军装甲部队的战斗效率，也就高了不少。而生产效率就更没的说了，因为都是成熟可靠的工艺，再加上美国强大的工业能力，M4“谢尔曼”坦克的产能自然很大。基于这些原因，美军高层对M4“谢尔曼”坦克的评价很高。
但是在基层眼里就不一样了，美军基层官兵考虑的可不是这些，他们考虑的是自己能不能活着看到明天的太阳，或是撑到可以轮休的时候。而显然M4“谢尔曼”坦克的表现让他们内心是痛苦无比，你坐着它去打仗，用75小水管（对M4“谢尔曼”坦克的75MM火炮的恶评），去和那些强大的德国动物作战？别说75小水管，就算是用76MM火炮，那能不能活着回来，都得看上帝保不保佑你了。所以美军基层官兵，对于M4“谢尔曼”坦克肯定没好评价。
这就是美军基层官兵的一种现实心态，他们恨不得自己开的坦克，都是德国人的虎式或是黑豹。因为这些坦克不仅坚固，防御力好，而且火炮强大。如果开着这样的坦克，那肯定生存性更高。
所以他们对自己的M4“谢尔曼”坦克绝对没有任何好感，因为它们的防御性很差，火力也不够威猛。所以就出现了这么两种拧过来的说法，高层赞不绝口，基层却恶评如潮。
结语
当然，这不代表M4“谢尔曼”坦克就真的是垃圾无比了，它得到的恶评固然有它的实战效果不好造成的。
但如果翻开战史，我们会发现M4“谢尔曼”坦克还是有很多优点的。至于它的恶评，那就只能是前先官兵内心不满的一种爆发了。就如同现在美军流传的那句话一样：“记好了，你手上的武器是由出价最低的供货商提供的。”
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