空中巨兽
上世纪50年代末，冷战阴云笼罩在欧洲上空。怎么让军队在苏联的核武器突击下生存下来并保存战斗能力成为欧洲各国的当务之急。在这样的战略大背景下，欧洲航空界刮起了一股“垂直起降”技术风。依然保有大量黑科技底子的德国人，在这方面可谓独占鳌头。
按照当时的设想，在苏联用核武器摧毁机场及其附属设施后，具有垂直起降功能的战机可以在任意一块平地上起降，具有很好的核战争生存能力。身处冷战第一线的联邦德国也不能例外于这股风潮，研制了一款25吨级的垂直起降运输机——道尼尔DO31。
道尼尔DO31是由西德飞机制造商Dornier设计和生产的实验性垂直起降（VTOL）喷气推进运输工具。道尼尔DO31的发展主要是由德国空军表达了浓厚的兴趣，他们对购买具有短距起降和垂直着陆飞机（STOVL）的飞机表示兴趣。
1967年2月10日，道尼尔DO31进行了处女航；1967年7月，进行了该类型的第一次盘旋飞行。除了进行试飞外，多尼尔还经常向官员和公众展示道尼尔DO31原型机，例如1969年巴黎航展。该机型在其有限的飞行生涯中创造了多项世界纪录。
道尼尔DO31的垂直起降设计颇具可圈可点之处。道尼尔DO31的发动机共有10台堪称世界之最。两台各提供7000千克推力的“飞马”式矢量发动机作为主发动机。在两侧翼尖的装置，可不是什么观光吊舱，而是装载着8台罗罗RB162升力发动机的发动机，每台提供额外的2000千克推力。这8台发动机总共可以为道尼尔道尼尔DO31提供超强的垂直推力，足以将其轻易“托举”起来，滞空之后，再切换至机翼中段那两台主发动机。
道尼尔DO31最大起飞重量为27.4吨，机长为20.53米，翼展宽为18米，由于是运输机，因而其高度达到8.53米，航程为1800千米，不算很远，最快航速为每小时730千米，对于运输机而言，倒也足够了。
道尼尔DO31具有常规运输机的机身，机尾位置很高，为了让机身后部的舱门开启装卸货物。道尼尔DO31可以装载3.3吨货物或者一个全副武装的步兵排。这在现在看来算不了什么，但是在50年代却已经能起到及时增援前线的关键作用。
道尼尔DO31的垂直起降后来也证明并不实用，原因在于，不论是起飞还是降落，8台垂直推力发动机同时作用的时候，都会对机场地面或者屋顶停机坪造成巨大的破坏，也就是说，每起降一次，都得对地面进行至少两次修复，除非专门设置加固垂直起降点，当然，这也便和原本灵活部署的目的背道而驰。
对于垂直起降飞机，必须保证起飞重量不超过其发动机推力的85%，否则就没法飞起来，这也让飞机有效荷载大打折扣，以至于载油量以及航程都大打折扣，每次垂直起降时所需要消耗的燃油巨大，这种天性的问题直到今天仍然是限制垂直起降飞机发展的一大问题。
道尼尔DO31
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