最近几年来，传统文化再度被媒体弘扬，展示汉字之美的《汉字听写大赛》，宣扬诗词文化的《中国诗词大会》，但对于一个吃货来说，最喜欢的莫过于《舌尖上的中国》、《风味人间》、《早餐中国》等栏目，这些节目将我国数千年的饮食文化发扬的淋漓尽致。
《舌尖上的中国》中，那么丰富的食材，被通过煎、炸、烹、煮等各种方式，来与其他调料搭配，最后呈现出一道又一道或许是其貌不扬，但其味回味悠长的食物，或者是精美绝伦，入口令人三日不知肉味的精品。
这还没说几句，口水都要流下来了；其实笔者相信细心的人《风味人间》，跟之前宣扬饮食文化的节目有所不同的是，它里面不仅有中国的美食，还有西方国家的。这正如我们一直以来所说的，既要坚定弘扬本国民族文化，又要善于汲取他国文化的精髓，在这一方面，中国饮食文化的相关栏目已经开始初展头角。
这说起饮食文化，必不可少的就是请客；因为人类社会是一个群体社会，人和人之间必须要进行一定的交流，在东西方人眼里，这最便捷、最有效、最直接的方式就是请客；由此东西方就有了一种文化，称之为请客或者说叫宴请文化。
东方的宴请文化
我国的宴请文化，从先秦时期的祭祀仪式中产生了最早的宴请礼仪：在《周礼》和《汉书》记载“公食大夫礼”和“礼祭天子九鼎”的记载；很明显，在天子祭祀完先祖之后，肯定要把不辞辛劳、不远万里前来参加天子祭祀先祖的仪式的诸侯大夫等人留下来用餐。就这样，先秦时期就出现了我国宴请活动的雏形。
“案”，一种种用来盛放饮食的台子的出现，西汉的宴请活动得到了进一步的发展；唐代经济发达，宴请活动种类和形式丰富，出现了桌子、椅子和酒具，为经济发达的唐代的宴请活动增加了更加丰富的形式和种类，也使得宴请活动进入了繁盛时期，宴饮活动进一步平民化是在宋代；明清之后就更为丰富。到了现代，这宴请活动的形式就根本不用说了。
西方宴请文化
说完了东方的宴请文化之后，我们来看看西方的；古埃及时期公元前30世纪至前20世纪的两河流域，就有关于祭祀和宴饮的记录；相关史料证明，当时的宴饮活动中就已经有了明确的等级秩序；宴请文化的萌芽在古埃及时期就已经有了，跟我们一样，宴请文化也是从祭祀活动中衍生出来的。
实际上，西方的宴请文化真正开始是在古希腊时期；因为传说中，天上的神会下到人间扮演普通人来考验人们；所以古希腊人当遇到疲惫不堪的路人或无家可归的陌生人，就会好客的邀请他们到家里吃东西。
由于地域的限制，菜肴的数量有限，人们更重视的是宴请活动的交际功能，以及食物的营养性；在古罗马时代，女人、孩子是可以和男人一起进餐的；到了中世纪以后，宴请活动进一步凸显出其社交功能，由于贫富差距拉大，宴请活动中，贵族多选择煎炸，来体现气派、显示高贵；而普通人“蒸和煮”更为常见。
文艺复兴时期，宴请文化得到进一步发展，例如刀叉的使用，菜品的丰富、精细和食物营养的均衡搭配；工业革命之后，宴请文化当中的餐桌礼仪变得更加民主化，不会像之前等级森严时，过分依赖仆人的服侍；这时候的宴请活动不仅注重口味的享受，还注重心灵上的享受。
东西方宴请文化的异同
但是由于东西方人群所处地域和生活环境的不同，东西方的宴请文化多少也有点区别，那么接下来我们就来看看区别。
如何先邀请客人？在比较正式的宴请（宴会），比如说婚礼、商业庆典；无论是东方，还是西方的主人都会预留出足够的时间来通知客人，一般是三周；方式可以是发邮件、发短信，或者请人转达，更隆重的场合会使用邀请函，被邀请的客人也需要及时回复自己的态度——去或不去。
东方人提前到，西方人喜欢迟到几分钟在中国，有很多人为了表示自己对主人的尊重或者担心路上堵车而迟到等等各种原因，会提前五分钟到半小时到达宴会场所，对此，主人都会表示欢迎并安排好提前到的客人的娱乐设施和休息场所。
但在时间观念和个人主义较为强烈的西方，主人不会喜欢在提前到的客人，因为这样会打乱他们的计划，而客人一般也清楚这个道理。所以说，即使客人提前到了，也会选择在外面某个地方，待到自己预定好的时间再过去，甚至还可能会晚几分钟。但这对刚到西方的中国人来说可能不太习惯；曾经有不少人因为提前到宴会场所而让主人有点手足无措。
东方“礼多人不怪”，西方“礼轻情意重”
我国有句俗语“千里送鹅毛，礼轻情意重”，但现在“礼多人不怪”的说法更盛行，各种各样的礼物都有：什么名牌衣服、贵重茶叶、地方特产，送礼的人还会谦虚的说：“没带什么呢，就是一点心意。”甚至还有的人会互相攀比送的礼的多少；感觉对不起中华文明的节约美德，没必要当面拆开礼物，自己背后偷偷的数更有意思。
而西方的人们比我们中国人更遵循着“礼轻情意重”的原则；鲜花、洋酒、巧克力都是他们那儿最常带去赴宴的礼物，若是有中国人在西方去别人家做客时送花一定要注意花的数量必须要是单数；他们更喜欢当面拆开礼物，来表达对对方所送礼物的欣喜和感激。
饭前预热，中西方差异明显
之前就提过了，宴请活动是人与人之间交流的一种重要形式；吃饭是次要的，更主要的是聊天唠唠磕，在中国单身的人的眼里，这没开饭前的几分钟到十几分钟，你的身家底儿会被刨个干净，哪里架得住七大姑八大姨等几大夺命连环追问：“哟，瞧着小伙子/姑娘俊的。今年多大了？有对象了吗？喜欢什么样的姑娘/小伙子啊？要不要姨给你介绍个？在哪儿工作呀？工资怎么样啊？买房了吗？买车了吗？”
在中国看似平常的聊天内容，却是西方人谈话之间最忌讳的话题；他们不喜欢谈论隐私，他们会认为这是我的事，跟你没有关系；而他们常见的聊天话题就是个人兴趣爱好，最近看的新闻，当然最典型的就是英国的聊天气话题。
餐桌座位大有文章
中国传统原则“以右为尊”中国的餐桌一般是个圆桌，象征着团团圆圆，正对着门口的位置是主位，主人一般要坐在主位上，女主人坐在背靠门口的位置；但很多时候主人会请长者或尊者上主位；一方面既表示对这些人的尊重，另一方面又方便和周围的人交流，拉近大家之间的距离。
长者和尊者要先入座，其他人才能入座，吃饭的时候，长者和尊者先动了筷以后，其他人才能动筷，客随主便，中国人一般会根据主人的安排就座；秉承传统的“右为尊”的原则。比较重要的客人会被主人安排在男主人右手边，按照重要程度依次坐下。
而女宾客在男主人左手边按重要程度依次坐下，一旦入座后，大家一般不会再轻易挪动位置和离开座位，即使有特殊的事情比如电话响了，他们也会先小声的礼貌的跟其余同桌的客人道歉之后才离席。在中国，敬酒和劝酒的习俗是由来已久的，这样可以消除隔阂，拉近大家之间的距离，也会使宴会变得更热闹。
西方原则女士优先西方的餐桌一般是长方形，西方对女性的尊重在餐桌文化上也显得格外突出；西方的宴会有一个原则是女士优先；与东方不同的是，面对门口的位置是女主人的，而背靠门口的位置是男主人的，男宾和女宾是交叉着坐的，因为一般男士都要为女士服务，比如帮自己邻座的女士拉开椅子，彰显绅士风度。
这座位的安排也很有讲究，男士的座位一般按照他们的地位、成就或年龄等来排列主次。但是女士的年龄是个隐私话题，所以女士的座位决不能按照这个排列主次；女性客人入座之后，男士才会入座，最后才是主人入座。
而大家会根据女主人的某些特定行为，来决定开始用餐和结束用餐的时间：女主人打开餐巾表明大家可以开始用餐；女主人把餐巾重新放回桌上时，就暗示大家用餐结束，想离席的人可以走了。
虽然西方人在宴会上也会互相敬酒，但是不会劝对方喝酒，他们认为，你想喝多少就喝多少，这是你自己的事情，你可以自己决定，别人不应该加以强迫。
上菜了！真香、真好看啊！（宴会进行中）
东方菜系，色香味俱全中国人比较偏爱六和八这两个数字，所以在点菜和做菜时，一般都会点双数的；中国有八大菜系；有冷菜和热菜之分；菜肴讲究色、香、味、形；味道讲究酸、甜、苦、辣、咸；烹饪手法有煎、炒、爆、熬、炸、蒸、煮。总之，东方菜系讲究的是色香味俱全。
而这菜名的选取也非常有意义：有的是以人名、地名来命名的，比如东坡肉，北京烤鸭；还有的是根据菜的形状命名的，比如松鼠鳜鱼；更有意思的是带有诗意和美好寓意的菜名,比如百年好合，岁岁平安。
西方菜系注重营养均衡
西方宴会的菜式就简单多了，有刺激食欲和愉悦身心作用的开胃菜打头；以肉类为主的主菜紧跟其后；各式各样的甜点，比如奶酪、布丁、小蛋糕；还会上一点水果；最后以喝咖啡或茶来结束整个宴会的吃食。
虽然看起来很单调，但是其中的营养价值还是很丰富、均衡的，而西方的菜名有根据食物加上烹饪的方式来命名的，比如火腿蜜瓜；也有像中国一样按照地名或人名来命名的，比如法式焗蜗牛；美中不足的就是没有那么多诗意的菜名。
吃得好饱啊，走不走呢？（宴会结束）
在中国用完餐后，如果客人觉得若是时间还早，那就可以聊会儿天再走；若是时间不早了，就应该要直接跟主人告别，避免打扰主人休息。而主人听到客人要走的消息时，一定要做出挽留的姿态。
而在西方的宴会中，客人一般要在离真正离开之前的十几二十分钟之内，反复告诉主人两三次自己要走的意图，然后在这十几二十分钟内会和其他人在聊会儿天；而当客人真正决定走的时候，主人是不会多留的，只直接会把客人送到家门口。
小结
中西方在宴请宾客和饮食方面的不同，原因纵然是多方面的，地理环境的不同影响着人们的饮食习惯；古代中国以小农经济为主，靠山吃山，蔬菜和家畜类的肉食丰富；西方靠海吃海，食物的来之不易让他们不喜欢铺张浪费。
我国古代哲学思想影响了宴会当中的菜肴名字和本身的形色，人们通过不同的烹饪方式和佐料来追求一种意境美；西方菜肴简单，追求的更多的是食物的营养。不同的宗教价值观影响着宴会的气氛和人们的举动；自汉朝以来儒家思想被奉为正统思想，深刻地影响着各个领域，方方面面。
儒家思想讲求“父子有亲，君臣有义，夫妻有别，长幼有序，朋友有信”，重视家庭的理念；所以，大家在一起吃饭的时候会互相劝酒、夹菜，晚辈还会照顾长辈；而基督教重视个人的独立和责任，他们更崇尚自给自足（自己想要什么自己去拿）的理念。
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