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在中国古代,涌现了许多君王诸侯。他们在与他人交谈时,对自己的称呼并不是“我”,而大多数会称自己为“寡人”。尤其在春秋战国到五代十国时期,许多君王自称为“寡人”。这些古代君王为什么要自称为“寡人”呢?看似很简单,其实大有来头。
“寡人”的释义
不妨先解释“寡人”一词的含义。在现代,“寡人”是指单身汉,但在古代,“寡人”并不是单身汉的意思,而是指寡德之人,即在道德方面做得还不够好的人。君王自称“寡人”,其实是一种自谦的说法。君王自称“寡人”的时候,外人就会觉得自己很谦逊的样子。
关于“寡人”的典故
那么,“寡人”一词源自哪个典故呢?
《左传》是我国古代一部叙事完备的编年体史书。《左传》原名《左氏春秋》,汉代才开始称为《左传》,作者是春秋末期名为左丘明的史官。
在《左传》里记载:“请子奉之以主社稷,寡人虽死亦无悔焉。”这是春秋时期宋国第十四任国君宋穆公病危前,对大司马孔父嘉说的话。这句话的意思,大概是请托大司马孔父嘉以后要好好辅佐与夷,这样一来就死而无憾了。
这个典故或许与三国时期刘备白帝城托孤很相似,但只要你深究下去,你就会发现,其实两个典故大相径庭。刘备是传位给自己的儿子刘禅,而宋穆公并不是传位给自己的儿子公子冯,而是传位给宋宣公的儿子与夷。这是为什么呢?
原来,宋国的前一任国君宋宣公在临终前,认为自己的儿子与夷不够优秀,没有足够的能力担任起国君这个重要的位置。于是宋宣公大义凌然,把国君的位置传给宋穆公。宋穆公十分感动,在宋穆公临终前,又把国君的位置传回了宋宣公儿子与夷,而把自己的儿子公子冯安排到既遥远又贫瘠的郑国。
关于宋穆公与宋宣公的评价
从这个典故可以看出,宋穆公是一个非常谦逊诚信的大好人。他虽然已经是万人之上的国君,但是仍旧不忘初心,始终坚守着自己这颗淳朴的心,没有被权力吞噬初心,没有被欲望蒙蔽双眼,而是时刻牢记宋宣公的恩情,彰显了人性的善良。
除了宋穆公,典故里的宋宣公也是一个非常高尚的人。他把国家放在了第一位,在国家和百姓的利益面前,他主动放弃至高无上的世袭权力,把整个国家拱手交给更有贤德的人。
宋宣公与宋穆公之间的国君位置互让,让人们想起尧舜禅让。而在中国古代,帝王国君都会把尧舜作为自己治国理政的榜样。正是这个原因,在春秋时期开始,许多国君在与人交谈的时候,都称自己为“寡人”。这样不仅是对自己道德素养的自谦,更是意在把自己塑造成为尧舜的光辉形象。
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