一、艾绒的制作方法
艾绒的制作和选择
将艾叶反复晒干后，置于石臼或其他器械中，充分捣杵，令细软如棉，筛去灰尘及杂质梗，再焙燥，即成艾绒。一般说艾绒有两种：用上述方法炮制的为粗艾绒，每 500克艾叶可得350克艾绒，适用于一般灸法;如再精加工，经数十日晒杵，筛拣数十次者，500克艾叶只得艾绒150克艾绒，变为土黄色，为细艾绒，可用于直接灸法。
艾绒的特点：燃烧时火力温和，其温热能直透皮肤、肌肉深处，使人有舒快之感。艾绒质量的优劣，可直接影响到施灸的效果。质量优、无杂质、且干燥而存放日久的艾绒，施灸的效力则更大，疗效愈佳，反之则差。不仅如此，劣质艾绒，燃烧事火力暴躁，易使病人有灼痛感，难以忍受。喊杂质较多的杂质艾绒，燃烧时艾炷常有爆裂的流弊。新制的艾绒，含挥发油较多，施灸时火力过强，故应选择陈久的艾绒为佳，正如《本草纲目》所说：“凡用艾叶，须用陈久者，治令细软，谓之熟艾。若生艾，灸火则易伤人肌脉。”故《孟子。离娄》早有“求三年之艾”之说。
艾绒的储藏：艾绒性善吸水，故易受潮、霉烂或虫蛀，影响燃烧。应将艾绒放于干燥容器内，霉雨季节尤应防潮，晴天宜常晾晒，随用随取。
艾叶分两种：
一、蕲艾：产于江北，叶宽而厚，绒毛多，绒质较硬，做出的为优质艾绒;
二、野艾：产于江南，艾香不如蕲艾，做出的艾绒为劣质绒。
李时珍在其著作中指出：“艾叶自成化以来，则以蕲艾者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。”
每年五月采集新鲜肥厚的蕲艾
1.将采集的艾草去梗，去杆只留艾叶，并将艾叶放到阳光充足处多次暴晒到干，而非用脱水机和烘干机烘干。
2.晒干后的艾草长期保存起来，使用时经过第一次分拣，拣出杂质。
3.这是拣出的杂质，大的艾梗、艾杆，甚至还有沙子、石子等。如果机器艾绒的话这些杂质可就跟着艾叶进了粉碎机。
4.第一次分拣出杂质后的艾叶，干净多了吧，将第一次分拣后的艾叶放到石臼中，先捣1500下，捣出后的艾叶，再进行第二次分拣，二次分拣后的细小杂质，将经过二次分拣后的艾叶再放到石臼中，千锤百炼，至少要捣3000下，方可成细绒，捣出的艾绒经过耐心的第三次分拣。你可别小看这个环节，小小的细杂质，捡起来十分费劲，特别费工。
5.将经过三次分拣的艾绒放到粗筛子中，使劲的晒去细末，也就是碎的细末杂质，筛后的艾绒再经过第四次分拣，打完手工，最终的成品艾绒出来了。值得提醒的是，虽然经过了四次认真的筛选，艾绒中依然会有极少的杂质残留，这些是无法避免的，如果是机器艾绒放到粉碎机里粉碎，你是一点都看不到的，原因是都被粉碎成末了。
二、艾绒的作用
艾绒艾灸的作用：
1.温经通络,益气活血,祛寒止痛,升阳举陷,补虚固脱.适用范围:肩周炎,腰肌劳损,腰腿疼痛,骨质增生,椎间盘膨出,胃脘寒痛,咳喘,面瘫,痛经等症。
2.艾灸使用的艾绒，最好不要含有枝梗，粉尘含量少，中医说：粉尘伤肌肤、枝梗伤筋脉，不易使用;商家说：枝梗会产生爆燃，产生火星，伤人皮肤，质量差。
3.艾绒按加工(捣筛)程度不同，分粗细几种等级，一般可根据治疗的需要选用。如直接灸要用细艾绒(金艾绒)，间接灸可用粗一点艾绒，比如：隔姜灸、隔蒜灸、隔附子灸、隔盐灸等;加工艾条可选用质量差一些的艾绒，或出成率更低的艾绒，主要是降低成本。艾叶经过加工，制成细软的艾绒，更具优点。
其一，便于搓捏成大小不同的艾炷，易于燃烧，气味芳香;
其二，燃烧时热力温和，能穿透皮肤，直达深部。
艾绒的特点：
1、出口品质
2、没有枝梗
3、没有粉尘
4、没有霉味
5、质地均匀，出口产品、自然不用担心农药残留和重金属问题、好品质自然有好的口碑。
三、艾绒的分类
青艾绒，陈艾绒和金艾绒，青艾绒和陈艾绒老中医会根据病因选用，金艾绒为艾绒的极品，用途广泛，但价格昂贵，多为富人常用。
青艾绒、陈艾绒、金艾绒的品质区分：
青艾绒和陈艾绒的区别是----艾叶不同，青艾绒是当年采摘新艾叶加工的，陈艾绒是陈放N年老艾叶加工的.
艾绒的好坏是以艾绒的细度、含粉尘得多少，含枝梗得多少来定的，艾绒的粗糙、含粉尘多，含有小的枝梗，这种艾绒不好，反之为好，金艾绒属于艾绒中的极品。
金艾绒的加工技术是保密的，国内少有几家企业可以上产，从原料到加工过程都是很严格的。
优质的艾绒要求：艾叶陈放三年，加工的艾绒不能有枝梗、粉尘，如果在加工艾绒时力求脱衣干净，这种艾绒是最好的，也就是金艾绒。这种价格很高，一般零售价格为300元/公斤以上，医院零售价格为：500--600元/公斤。
四、艾叶与艾绒的储存方法
储藏保管：
艾绒要注意储存保管，平时可放在干燥的容器内，注意防止潮湿和霉烂。每年当天气晴朗时要反复曝晒几次。霉变的艾绒不要使用。
艾叶陈放的方法:
中医对使用艾叶很讲究，除了没有枝梗外，最重要的就是艾叶陈放，为了方便大家平常使用
我把艾叶的陈放方法介绍给大家：
1、选用端午节前后的艾叶采摘，晒干，避阴放置。
2、把采摘晒干的艾叶，需要挑选，去其杂草、沙土、异物和枝梗，再次太阳下晾晒(这叫：回晒)。
3、挑选晒干的优质艾叶，经过打包压实，既可以作为陈放的原料。
4、陈放需要五个条件：
1)、大数量堆放，最好是整个仓库堆放满，一般是几十吨，或几百吨堆放在一个仓库中。
2)、注意避光，不要被阳光照射，最好完全避光，这一项非常重要。
3)、注意防潮，仓库要求干燥，通风效果好，杜绝受潮生霉。
4)、经过一年陈放的艾叶，有一部分可以使用，如果继续陈放，需要和新产的艾叶混合堆放储藏。堆放的艾叶需要倒换堆放地点。
5)、经过两年堆放的艾叶，如果继续陈放，应和陈放一年的艾叶和当年新产的艾叶一起堆放。
根据艾叶放置的时间不同，一般分为：
新艾叶、一年陈艾叶、二年陈艾叶、三年陈艾叶;三年陈艾叶一般加工高档艾绒。
特别说明：
很多人产生了一个误区，认为艾叶放的时间越长越好，实际上不是，《本草纲目》上也没这么说，如果艾叶放置十年应该没用了吧?
一般家庭艾叶陈放：把晒干选好的艾叶，密封、避光陈放，隔年即可，不要放置更长时间，否则艾叶将失去药用价值。
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