下垟街，我魂牵梦萦的地方。在那里，我度过了快乐的童年，如今，虽然已搬离十余年，我还是会时常到那里走走看看。随着城市的改建，现在的下垟街变窄了、变老了。但这些变化无伤大雅，下垟街的古韵与现代都市的时尚繁华仍能巧妙地融合在这片土地上。
下垟街因系旧永嘉场东部大道——下垟路的一部分，故名。全长约2500米，从现在的永兴街道沙园村下垟街1号至小塘村下垟街785号，贯穿龙湾区永兴街道南北，中段为原永兴堡的南北大街，沿街东西两侧商店密集，市场繁荣，交通便利，并留有不少人文古迹。在下垟街，追寻远逝的时光，我们可发现城市变迁的痕迹。
范公桥头。刘伟 摄
张振夔故居。刘伟 摄
纪兴门边，古榕树下，悠悠岁月留驻。刘伟 摄
狭窄的下垟街，店铺毗连，紧凑得没有余地。刘伟 摄
永兴堡，盐业抗倭重地
街巷是城市的交通脉络，也是市民生活的依托，更是折射城市文化的舞台。行走在下垟街，文化气息扑面而来，历史余韵袅袅入耳。你会情不自禁去刨根问底、访古探幽。
“下垟街是龙湾区永兴街道的俗称，而永兴之名源于明代兴建的永兴堡。”在龙湾区永兴街道文化站，站长姜祥美向笔者就下垟街历史娓娓道来。
下垟街地处海滨，自古以来生产食盐。《唐书·食货志》载：“肃宗乾元元年（758）变盐法，……置永嘉等十监。”当时永嘉产盐地，就在永嘉场沿海一带。元大德三年（1299）设置永嘉盐监院，盐场知事衙门就设在现在的永兴街道兴南社区萼芳村。姜祥美带着笔者来到当年的衙门旧址，现已改为萼芳村农副产品贸易市场。
姜祥美说，明朝，永嘉场经常有倭寇登陆，杀人放火，掠夺财富，为保障人民的生命安全，建起了永兴堡。永兴堡全称“中界山巡检司防堡”，据清光绪《永嘉县志·寨城》载：“永兴堡，在城东南五十五里二都海口，本煮盐坛地，明嘉靖三十七年巡盐御史凌儒，以盐场所在，洊被倭寇焚掠，用众议筑。”清乾隆《温州府志》作永嘉堡，俗称下垟街老城，建于明嘉靖三十七年（1558）春。永兴堡是一座由民间筹资修建的城堡，体现了永嘉场的民间力量。在那一年，永嘉场境内同时建造了永兴、永昌两座民堡。现在乐二村英桥叶氏宗祠、萼芳村夏氏宗祠内的碑文都有记载，叶、夏、季、张、黄、王六姓共商集资筑永兴堡，并向县府申报，抚按院核准。永兴堡筑成，得监院立义士匾以奖。
我们又来到纪兴东路中段，永兴一幼斜对面的永常楼。姜祥美指着永常楼上绘画的“永兴堡”说，永兴堡城址位于现在永兴街道萼芳、榕树下、祠南、乐一、乐二村。城堡原来高二丈四尺，厚一丈三尺，由千百万块钉石（针头石）砌成。城内外凿有城底，城内凿有一内河贯穿南北，靠近东面城墙，开南北两水门，西浃潭又开一门。城外有一护城河，绕东南西三面，北面为陆地。遗憾的是1950年残存城墙被全部拆除，现仅留遗迹。
永常楼西侧有一石拱门，额“纪兴门”，寓为纪念永兴堡之意。石拱门之地原为内河水道，堡毁填塞为路。石拱门西有一古榕树，高三丈余，枝繁叶茂，形如华盖，盘根错节，状若蟠龙。古榕树旁有数十块当年城堡遗留下来的钉石（针头石）砌成的平台，平台之上建有小亭，供游人驻足，出于保护永兴堡遗址永远常存之意，取名为永常亭。
范公桥头，贸易商业繁荣
走在狭窄的下垟街，店铺毗连，紧凑得没有余地。世居在街北范公桥头的季国林老人说，解放初期，仅在范公桥头那短短的一段街面，就有几十间店铺，聚集了各行各业的经营场所。
老人回忆说，当年饮食店最多，有碎巧牛肉店、永丰生南货店、阿合豆腐店、其庆渔货店、显洪素食店、郎娒烟酒糖果店、亚奶儿肉铺、德兴饮食店、阿甲蛋店、德进禽蛋坊、进旺鸡鹅鸭店、山头娒灯盏糕、积升瓜果店、阿五糕饼店、岩聪南北山货店、娒儿油坊等等；还有很多手工作坊，像明春染布店、廷槐裁缝店、庆旺镬店、进媛圆木店、阿三雕花店、明成花轿店、汝洪木器店、克成竹椅店、维友纸扎店、哑老篾器店、碎娒儿弹棉店、克迪渔网店、宝弟剪纸花店等等；另外，像兴斌药店、国珍鞋店、新万丰染色颜料店、方桓春中药店、培新衣店、仁生堂中西药店、方源发棉布百货店等等百货药店也很多。生活日用品非常齐全，基本可以在街上找齐全。
自明清至民国，范公桥头一直是下垟街的集市贸易场所，商业繁盛。衙前河由西向东入海，隔断了下垟街南北民众往来，南宋淳祐年间（1241-1252），大塘村范氏第八世范昌世始建范公桥，以利百姓。站在范公桥头，季国林老人指着一排埠头遗址说，这里曾设有内河航运埠头，是当时下垟街唯一交通运输埠头，这里的河道宽，通向永嘉场各地方，每天有航船到寺前街、岭下（今龙湾区瑶溪街道白楼下）等，所以人来人往，一片繁荣。
作为永嘉场下横路村居的唯一交通要道，下垟街全街笔直。当年，除永中寺前街外，下垟街算是永嘉场商业的繁荣街。目前，政府正引导周边商铺逐步发展，成为人口集聚、商业繁荣的步行街。
古民居，讲述人生故事
走在下垟街，我们总抑制不住来自古民居院落的深度诱惑，那些或开或闭的门户及背后的人物和故事，在我们眼中是一座座文化宝藏。
走进下垟街381号张振夔故居，屋面的花格窗棂、隔板柱头上的木雕图案跃入眼帘。这是一个三开间的宅院，主人张玉林说，故居只是整个张氏院落建筑西南角的三间，俗称介轩，建筑面积约90平方米，于底进行过改建。整个建筑建于清雍正至乾隆年间，占地约378平方米。由前厅、天井、东西厢房、正屋、后院及围墙围合而成四合院。张玉林热情地带着我们参观，并一一介绍：东北厢房因道路拓宽，拆除改为道路了。前厅明、次间改建为四层楼房。正屋也是后来改建为两层楼房的。原来条石铺地的后院，现在改成了道路。
著名学者张振夔（1798-1866），字庆安，号馨庵，任镇海教谕、永嘉东山书院山长，著有《介轩诗文集》。17岁考上秀才，21岁中举。有先进的教育思想，提倡六艺教育，离职后关心地方公益，办团练、改练法、兴水利、筑塘堰，注重教育事业和社会福利。其家风严谨，子孙后代中名人辈出。据家谱统计，有30多位子孙后代在教育医疗和科学研究领域作出了卓越的贡献。其中突出的有中科院院士张肇骞、张淑仪，被称为“一门两院士”。
在张振夔故居旁，还有很多古民居，如下垟街409号张积祯宅，350-352号同丰生老店，415号张南兴宅，468弄1号张祥昆宅，479弄5号叶天玖故居等。这些古民居，大多是单层、双层的低矮的明清古式建筑，很有特色。
上世纪七十年代末，笔者就出生于下垟街495弄南头巷朱氏门台大院内。
当年附近有口叶宅井，井底有一层黄沙，清澈的泉水就从沙层中冒出，冬暖夏凉，即使旱天，水源也不断。儿时笔者跟着母亲到叶宅巷挑水的情景，至今仍记忆犹新——从家里出发绕一圈，绕过“西城坦”才能到叶宅井。清晨，我们到达时，已有很多人在叶宅井旁排队等待挑水。家人一天的烧水、做饭就用清晨这两桶清水，舍不得浪费，省着一点点用，洗衣是绝对不用这水的。孩提时，我们较贪玩，因叶宅井挑水的人多，地面湿滑。一不留神，就在井边滑倒，弄得一身湿，怕被父母骂，要偷偷把衣服晒干才敢回家。下午，与小伙伴玩累了，就到井边舀一勺水，喝下去，甜甜的，透心凉。
叶宅巷口有个大院，人称“三个门台”，是张氏先祖所建，大约建于清乾隆年间。这座古民居是砖木结构，包含有外幢屋、里幢屋、花园及水池，周围有石砌墙围。记着儿时，有几个伙伴家就住在门台内或附近，因两幢大屋像个大迷宫，我们时常跑到屋内捉迷藏，玩家家，快乐无比。
行走在下垟街，到南头巷时，前面的房屋挡住了部分去路，街道微微向东弯曲了点。因为巷南房子比巷北房子多向东延伸了2米多，从而在巷口形成了一个道坦，平常总有很多人会聚在一起聊天，很是热闹。特别是夏天，这里因为凉爽，吸引了很多人来纳凉。
老街里的生活是平静而知足的。笔者的爷爷、奶奶同龄，今年已85岁了，俩老仍居住在下垟街，不愿搬离。按老人的话说，在老街生活自在，漫步、闲坐、对弈、串门、拉家常，韵味深长。他们还时常来电话，要我们有时间回老街、老宅看看。（方舟）
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