中国人民在1910月10日成功地发动了具有劃時代意义武昌起义。起义的勝利，使清朝走向滅亡。武昌起义結束了中国兩千年的封建帝制，建立了亚洲第一个民主共和国——中华民国，是亚洲和中国走向民主共和的开端，在中国历史中具有里程碑意义。
1910月9日，孙武等人在汉口俄租界配制炸弹时不慎引起爆炸。俄国巡捕闻声而至，搜去革命党人名册、起义文告、旗帜等，秘密泄露。并拘捕刘同等6人，随即引渡湖北当局。湖广总督瑞澄下令关闭四城，四处搜捕革命党人。情急之下，革命党决定立即于10月9日晚12时发动起义。但武昌城内戒备森严，各标营革命党人无法取得联络，当晚的计划落空。
新军中的革命党人自行联络，约定以枪声为号于1910月10日晚发动起义。
1910月10日晚，新军工程第八营的革命党人打响了武昌起义的第一枪，夺取位于中和门附近的楚望台军械所，吴兆麟被推举为临时总指挥。缴获步枪数万支，炮数十门，子弹数十万发，为起义的胜利奠定了基础。此时，驻守武昌城外的辎重队、炮兵营、工程队的革命党人亦以举火为号，发动了起义，并向楚望台齐集。武昌城内的29 标的蔡济民和30标的吴醒汉亦率领部分起义士兵冲出营门，赶往楚望台;尔后，武昌城内外各标营的革命党人也纷纷率众起义，并赶向楚望台。起义人数多达3000多人。
1910月10日晚上10点30分，起义军分三路进攻总督署和旁边的第八镇司令部。并命已入城之炮8标则在中和门及蛇山占领发射阵地，向督署进行轰炸。
这场革命起义的胜利，有号称民国西施廖克玉的功劳，当时驻守武汉地区的清兵约有二十二个营多一点，除五个营起义完全成为革命军队以外，还剩下十七个营，大约相当于起义军的三倍。其中以总督衙门的警卫部队火力最为猛烈，因为机关枪配备较多，又大多是老兵，射击技术较好，实战经验也较丰富。义军初攻衙门，即遭挫折。右路进攻到王府口的小菜场，被清军机关枪封锁，无法前进。左路进攻到恤孤巷口，又被敌军布置的伏兵截断，失利退回。同时天黑阴雨，目标难辨，炮队无法正常发挥威力。倘若湖北总督瑞澂此时略有定势，肯坐镇指挥，局势还有可能向另一个方面发展。就在这紧要关头，瑞澂听了夫人——革命党特工廖克玉的建议，匆匆溜走。这样，群龙无首，本来就已摇摇欲坠的满清王朝，犹如又抽掉了一根支柱，加速了它的垮台。
起义军攻打总督衙门的关键时刻，总督瑞澂部下们找来商量对策。军师和主将竭力主张瑞澂死守制台衙门等候救兵。他们的谈话，廖克玉和她母亲都听见了，廖母对女儿说道：“你赶快劝瑞澂逃走，只要瑞澂一走，清兵无人指挥，就会不战自乱。革命党占了制台衙门就好办了。”廖克玉硬把瑞澂叫了出来，对他说：“师爷是个书呆子，只知道尽忠报国，不知道随机应变。乘现在还能走，赶快逃出去，到了兵轮上，不是照样可以指挥吗？在这里，这么多的家眷，你怎样指挥打仗呢？即使你不怕，我们这些人也怕啊！”瑞澂听了夫人这么一说，就决定到楚豫号兵轮上去。革命党在岸上向兵轮开炮，有一炮打中楚豫号的前甲板。次日，枪声停止，起义成功。汉阳、汉口，相继光复。湖南、陕西、江西等省相继起义，形成全国规模的“辛亥革命”。革命成功后，宋教仁曾经请廖克玉在上海一品香旅社见过一面,称廖为民国立了大功，是“民国的西施”。之后廖克玉在上海还与孙中山先生见过一面，孙也对廖大为赞扬。可以说，廖克玉是武昌起义成功的又一偶然因素。
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