译者：Eric Yang 原文作者：Art Markman
发布：-06-27 18:31:35
创造和发明的经典例子都是致力于寻找解决问题的新方法。詹姆斯·戴森发现了不需要集尘袋的气旋式真空吸尘器；巴勃罗·鲁伊斯·毕加索和乔治·布拉克发展了立体主义绘画，让景物以不同角度同时展现在绘画中；施乐帕克研究中心研发的桌面操作系统利用图形用户界面替代了计算机命令。
以上描述的发明创新主要都是新的解决方案。他们解决的问题看起来平淡无奇。
但这样界定发明创新使得创造力看起来是个谜。这么多人在这么长的时间里是怎么错失了问题的解决办法？第一个人究竟是怎样想出解决办法的？
事实上，大多数人想到创新的解决方案都依靠比较直接的方法：在研究此问题的人们的集体记忆中寻找答案。也就是说，研究此问题的人知道一些有助于发现解决方案的线索，只是他们还未意识到自己已经知道了。
诚然，一些人偶然地发现了答案。当阿基米德踏入澡盆注意到水位上升时，他幸运地找到了测量王冠体积的方法。也有一些人会在研发上花费几十年，投资百万甚至数亿美元（如医院公司）。然而研究前人（个人或组织）的记忆是最节约成本且屡试不爽的方法之一。
此方法的关键就是从记忆中找出有利信息来解决问题。
人类的记忆是以一条信息为线索还原相关其他事物的方式建立的。如果我让你想象一个生日派对，你可以很快地还原关于生日派对的信息，你很可能就会想到派对帽、蛋糕还有唱生日歌。你不费劲地就能唤起这些记忆，这都归因于最初的那条线索。
如果你想要通过回忆取回别的信息，就得改变提示。如果我现在要你想象沙拉，你会很可能想起关于莴苣、西红柿和调味品的信息。尽管在一分钟之前你还是在想着生日派对的事。
创新地解决问题时，问题的陈述是记忆的提示，它带你走进记忆里并从中提取出相关的信息。
为了产生解决问题的各种可能的方案，解决问题的人（或组织）可用变化问题描述的方式来从记忆中提取新的信息。例如，我们很难明白戴森是如何从思考集尘袋到想出气旋式方法的。但换一个描述问题的方法：吸尘器吸入灰尘和空气后需要将灰尘从空气里分离出来。集尘袋就像过滤设备，让空气通过集尘袋的滤孔，把灰尘留下。不过有很多方法可以将灰尘颗粒从空气里分离。气旋通过产生了一团旋转的空气，利用离心力把灰尘分离出去。
以这样的方式描述吸尘器其实就是通过剥离出一些解决问题的具体要素来概括问题。“从空气中分离灰尘”这句话根本没有提到袋子。当你把注意力放在袋子上，你自然只会想到袋子的种种。很多集尘袋上所列的专利号码表明许多发明者都是那样做的。但是，一个全新的问题解决方案则需要一个新的问题表述。
那么如何创造你需要的问题陈述来找到问题解决方案呢？不幸的是，这里没有现成的问题陈述。相反，持续创新的人或组织多数都在找寻大量不同方法去描述正在解决的问题。其中一些表述是明确的说明正在研究的对象（比如真空袋），这就引申与问题高度有关的具体信息（比如不同类型的真空袋）。然后，应该通过关注目标对象之间的关系或者对目标进行更抽象的描述（比如从空气中分离灰尘）的方式找到一些办法来描述问题的本质。每一个描述都会有助于人们想到从该问题领域发散出来的知识。
我们多数人一直站在错误的角度寻找创新的见解。我们要求“跳出盒子来思考”，但我们应该要求人们寻找更多“盒子”的描述，看到能让我们想出办法的线索。
阿特.马克曼博士是德克萨斯大学心理学和营销学Annabel Irion Worsham百年纪念教授，组织人性维度项目的创始总监。他著有超过150篇论文，主题包括推理论证、决策和激励等。他也是《聪明思考》（SmartThinking）、《聪明变革》（Smart Change）和《领导力习惯》（Habits of Leadership）等书的作者。
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