一般来说，老年人体质虚弱、免疫力差、人体器官功能的退化，与此相伴的是各种慢性疾病也逐步发展到比较危险的程度。老年人常见的疾病包括心脑血管疾病、糖尿病、老年性黄斑变性、阿尔茨海默症（早老年性痴呆）、帕金森氏症等。
心脑血管疾病的主要诱因是血脂过高，通俗地说也就是粥样化的血脂极容易阻塞我们的血管畅通，才造成了高血压、心肌梗死、脑溢血、中风等疾患的形成。而从科学角度说，虽然血脂过高对发生脑血管病的危险性还不肯定，但由于血脂过高导致动脉内膜脂质沉着，可加速形成动脉粥样硬化这一事实，可以认为血脂过高与中风的发生是有关的。血脂过高就是指血液中一种或多种脂质成分的异常增加。一般来说，这种状况的发生是由于长期饮食失衡所造成。1971年丹麦医学家戴伯格（Dyeberg）博士发现爱斯基摩人很少患有心梗、脑梗、中风之类的心脑血管疾病是因为他们的膳食中摄入了大量的欧米伽3。至今三十多年来，世界各大卫生组织和多国政府极为重视，至今各国科学家仅在国际知名刊物上发表的相关研究论文就有1万8千多篇，研究领域涉及80多种疾病。“欧米伽3可以降低冠心病发病风险”的论断，现已成为世界卫生组织、联合国粮农组织、美国心脏学会、美国食品药品管理局、欧盟医药管理局等国际权威机构的共识。美国国家医学科学院（NIH）在《ω－3脂肪酸评价》一文中指出：“几个大规模的人群流行病学研究提示，有规律的食用富含EPA、DHA鱼肉的男性和女性心脏疾病发病率明显下降。”美国心脏学会（AHA）也建议成年人每周食用两份海鱼以增加欧米伽3脂肪酸的摄入，从而降低体内甘油三酯水平，增进心脏健康。
糖尿病是慢性病，它是细胞发生胰岛素抵抗，无法有效地利用胰岛素并使胰岛细胞逐步丧失功能的一种疾病。胰岛素是一种调节血糖的荷尔蒙，一旦缺乏会致使血糖增高，时间一长会导致严重损害人体许多系统，造成四肢末梢坏死、糖尿病肾病、眼睛失明等严重后果。欧米伽3脂肪酸不能直接降低血糖，但却可以改善细胞对胰岛素的抵抗，减轻高血糖对血管和神经的损害，因此对糖尿病并发症有着明显的抑制作用。科学研究显示：食用低含量欧米伽3，高含量欧米伽6的膳食会造成胰岛素抵抗性。当实验动物食用高饱和脂肪或高欧米伽6的食物时，它们就会发生胰岛素抵抗性。在它们的膳食中补充欧米伽3就能使其代谢恢复正常。美国马里兰大学医学中心建议：“糖尿病人可以通过吃鱼或服用欧米伽3补充剂来控制病情”。
浙江大学李铎教授发表在第116期《中华医学杂志》英文版的一篇论文中提到：芬兰和美国学者曾就欧米伽3脂肪酸与2型糖尿病做过大规模前瞻性跟踪试验。结果发现欧米伽3的摄入不论与抑制糖尿病并发症还是减少罹患糖尿病的几率都有密切关联。世界最具权威的基础科学杂志《自然·医学》（Nature Medicine）7月号发表了一篇极具创见性的论文：“摄入欧米伽3脂肪酸可减少糖尿病视网膜病理性血管形成”。该文详细阐述了在饮食中增添欧米伽3脂肪酸有助于避免糖尿病视网膜病变。 老年性黄斑变性是一种影响视网膜黄斑的疾病，常见于60岁以上的患者，年龄越大，患病率越高。发病与性别、种族无明显关系。患者双眼可同时或先后受害，老年性黄斑变性已成为我国老年人致盲的主要眼病之一。根据发表在6月《眼科档案》的一份报告：9项评估欧米伽3或鱼摄入与降低黄斑变性（AMD）关系的观察研究所得出的合并数据：食用欧米伽3脂肪酸可以降低老年性黄斑变性。一支墨尔本大学的科研团队研究了88，974名对象，其中包括1847名早期黄斑变性病人和1356名晚期黄斑变性病人。研究人员发现，膳食中高摄入欧米伽3脂肪酸可以降低晚期黄斑变性发病风险38%，而每周食用鱼两次可以降低早期及晚期黄斑变性的发病风险。《英国眼科月刊》6月号报道了美国波士顿塔夫兹大学的一项研究发现：无论服用哪种补充剂，较高量的欧米伽3脂肪酸都会降低黄斑疾病的发展水平。 阿尔茨海默症（早老性痴呆）又称早老性痴呆症，但病因一直未能查明，其病理机制主要是大脑中负责控制记忆与推理的区域发生病变。根据国家“九五”攻关课题披露，我国老年人群的痴呆症发病率为7.3％。按此比例估算，全国可能有500万老年痴呆症病人，令人触目惊心。尤其糟糕的是，这种疾病目前尚无有效治疗手段。
美国遗传、营养与健康中心主席西莫普勒斯博士在其着作《《欧米伽膳食——长寿健康的营养计划》中指出：在膳食中补充DHA（鱼油中的主要成分）也可能会减少痴呆的发生几率。塔夫茨（Tufts）大学的恩斯特·谢弗(Ernst Schaefer)发现，65岁时血液中的DHA数量也许可以预测出日后是否会患上老年性痴呆。谢弗测试了1137位健康老人血浆中DHA的含量。在其后的9年间，其中有64人得了痴呆症。在实验开始时DHA水平最低的人成为老年痴呆的几率比他人高160%。谢弗的发现有力的支持了早先在荷兰进行的对51位老人的调查结果。在那项调查中，研究人员发现，吃鱼多的人不易出现老年痴呆，而摄入欧米伽6脂肪酸高的人则易于发生精神错乱。研究小组断定：“这些结果表明富含DHA的油类对于改善和预防脑血管病性痴呆及早老年性痴呆都是有效的。”根据发表在《神经科学月刊》（Journal of Neuroscience）上的一项最新研究报告：欧米伽3脂肪酸有助于阻止导致阿尔茨海默症的某些蛋白质的异常聚集。这项研究是由来自加里福尼亚大学和Martek生物科学公司的科学家共同完成。
帕金森氏症是一种慢性的中枢神经系统失调。它的病因目前仍不明，推测和大脑底部基底核以及黑质脑细胞快速退化，无法制造足够的神经引导物质多巴胺和胆碱作用增强有关。脑内需要多巴胺来指挥肌肉的活动；缺乏足够的多巴胺就会产生各种活动障碍。帕金森氏症主要症状是手脚震颠、肌肉僵直，手颤抖到拿不住东西，而且难以治愈。营养对于帕金森病患者的健康状况起了非常重要的作用。饮食治疗是帕金森氏病的辅助治疗方法之一，目的在于维持患者较佳的营养和身体状况，并通过调整营养的摄入，使药物治疗达到更好的效果。在这个过程中欧米伽3脂肪酸扮演着重要的作用。美国波士顿塔夫斯大学的研究人员发现胆固醇浓度高最终会引起血脑屏障周围的血管的氧化应力和发炎，这可能影响长期记忆并增加帕金森氏病和老年痴呆症的进度。而亚麻星欧米伽3恰恰有助于控制和降低胆固醇水平，同时抑制炎症的发生。根据一篇发表于3月号的论文中，欧米伽3可以显着地减少冠状动脉心脏病的风险，并且缓解帕金森氏症治疗药物的副作用。《神经学》杂志发表了荷兰学者德拉(de L’au)等的一篇论文《膳食脂肪酸与帕金森氏症风险：鹿特丹研究》。在这项研究中，荷兰科学家考察了脂肪及脂肪酸与帕金森氏症的关系。首先他们在1990－1993年间选择了5289名年龄在55岁以上无痴呆和帕金森氏症的鹿特丹居民作为考察对象，通过家访和问卷的方式评估其膳食摄入，特别是全部能量以及脂肪酸的摄入，经过6年的跟踪调查研究人员发现不饱和脂肪酸与帕金森氏症的确有着关联：欧米伽3可以调节帕金森氏症中a-突触核蛋白从可溶性（良性）向不可溶性（恶性）的转化。该项研究表明欧米伽3对于保持老年人神经系统的正常运作起着重要作用。德拉等人的发现也支持了发表在《檀香山－亚洲研究》的观点，该论文论述了高欧米伽3摄入的日本男性极少罹患帕金森氏症。
欧米伽3立法史
1993年，世界卫生组织（WH0）和联合国粮农组织（FAO）发表联合声明，鉴于欧米伽3的重要性和人类普遍缺乏的现状，决定在世界范围内专项推广欧米伽3。
美国
其实早在1990年，美国华盛顿召开的关于“欧米伽3系列脂肪酸”国际会议上，欧米伽3被确定是对人类健康非常有益的人体必需脂肪酸。美国首先修改了92年颁布的“营养金字塔”增加了多摄入欧米伽3的条款。
英国
英国皇家医院公布了“新生儿智商高低与孩子大脑中欧米伽3及代谢物含量成正比的试验结果”。
日本
日本用立法的形式，强制孕产妇补充欧米伽3，坚持从胎儿开始壮体、强脑。
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6月，中国营养学会发布了版《中国居民膳食营养素参考摄入量（DRIs）》，首次增加了欧米伽3推荐值，每天摄入补充欧米伽3应该达到250毫克至2000毫克，规定中国居民（孕妇）每天摄入1600~1800毫克欧米伽3为宜。
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而在香港地区，也早有建议产妇“坐月子”应补充欧米伽3，以提高母乳营养质量。
国家卫计委首次为恶性肿瘤患者
颁布膳食指导，重点推荐补充欧米伽3
8月1日，国家卫生计生委发布了《恶性肿瘤患者膳食指导（Dietary guide forcancer patients）》，中华人民共和国卫生行业标准编号WS/T559—。该项标准规定了成人恶性肿瘤患者膳食指导原则、能量和营养素推荐摄入量、食物选择，于2月1日起施行。
在该膳食指导中有一条能量和营养素的推荐摄入量当中就提到脂肪供能占总能量35%～50%。推荐适当增加富含n-3(欧米伽3)及n-9（欧米伽9）脂肪酸食物。
（欧米伽9很容易获得，它在人体内可以通过碳水化合物和其它脂肪合成。欧米伽3是一种多不饱和脂肪酸，是人类生存的基础营养素之一，由于人体不能自行合成，必须从食物中获得。因此为了提高体内欧米伽3的含量，我们需要去服用一些含欧米伽3的膳食补充剂）
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