如果用辉煌来形容我之前所介绍的第501独立重型装甲营的话，503营的历史就称得上是一个神话。苏德战争初期的东线战场，苏军的KV-1和T-34坦克给德军带来的巨大震撼，这也加速催生了日后名声大噪的虎式坦克。独立重装甲营，作为虎式坦克的基本作战单位，也从此登上了历史舞台。尽管在编号上要晚于501和502，但503重型坦克营却是第一个成立的虎式坦克营。这也似乎注定了它不平凡的一生。
1942年5月4日，第503独立重型装甲营在德国第3军区的两个后备连队的基础上正式组建而成。首批组建的单位包括营指挥部，维修连，第一和第二装甲连，其中大部分的指挥人员调自第5第6装甲团，当然同时也接收了大量没有任何装甲作战经验的菜鸟。苏联战线上的巨大危机已经不允许503营继续留在后方训练等待，部队于12月21日便匆忙开赴前线。、503营是所有营中第一个达到满编虎式坦克的营（45辆）。该营在建立之后，由于当时虎式坦克的产量极为有限，基本的作战单位构成仅为两个连和一个营部。每个连都有9辆虎式坦克和13辆III号坦克。到了43年的2月，部队进行了重新整编，每个连将的虎式坦克和III号坦克集中使用，编为两个轻型坦克排（4辆三号坦克）和两个重型坦克排（4辆虎式坦克）。而到了库尔斯克战役前夕，全营才达到45辆虎式坦克的编制。之后第三连又装备了14辆虎王坦克，这也是第一个整支参战的虎王坦克连队。在一九四四年的9月份，503营成为第四支满编装备虎王坦克的独立重型装甲营，并一直使用该型号坦克和重装营的编号直到战争结束。而在503营36个月的生命中，有27个月是在前线度过的。到1944年的8月，部队确认的击毁记录达到了1500辆，而到1945年3月，官方记录中这个数字已经达到了2000，这真是一个惊人的数字，而在当时营部还有大约20辆虎式坦克，相信最后的数字应该远不止2000，相信如果用神话这两个字来形容503营的一生没有人会认为过分。当然，503重装营所付出的代价也是相当高昂的。从1942年的12月部队开赴东线到1945年投降，大约有53%的军官，26%的非作战人员和21%的士兵永远的躺在了欧罗巴的大地上。在开始叙述之前，有必要先介绍一支极富传奇色彩的连队——国防军第502独立重型装甲营第2连。该连于1942年5月在班贝格（Bamberg）作为502营的下属连队组建成立，其大部分兵员来自第1、第10和第35装甲团。7月28日整个连队跟随502营前往法灵博斯特尔（Falbngbostel）进行训练。在当年8月23日502营的第1连跟随营部以及几乎整个维修连开赴了东线北部的姆加城，而第2连则仍留驻原地准备在接收足额的装备之后才动身。可直到42年的9月25日连队才接收到首批2辆虎式坦克。而在之后的三个月里，整个连的官兵训练仅限于自己连内仅有的2辆虎式坦克以及一些常规武器。终于在12月21日，统帅部下达了出发的命令，他们的目的地不是如意料之中的前往列宁格勒前线与502营主力会合，而是去斯大林格勒——一个将决定整个第三帝国命运的地方。1月3日，齐装满员的第2连乘坐特快专列来到了顿河前线。而从罗斯托夫开始，列车上所有坦克都将炮弹上膛，以便随时开火抵御从前线渗透过来的苏军先头部队。于1月5日到达普洛列塔尔斯卡亚（Proletarskaja），由于前线吃紧，顿河集团军群马上将这支部队投入到库贝尔列（Kuberle）地区支援第17装甲师，并接受该师调遣。日前出至伊沃瓦斯卡基（Ilowaskij）以西的两个坦克团的苏军部队已与在库贝尔列（Kuberle）的第17装甲师激烈交火，第2连在接到无线电求援信号之后迅速越过整个第17装甲师的防线与敌军坦克直接对话，苏军部队被打了个措手不及，尽管第2连确认击毁了2辆T-34和8门苏军火炮，但自己也在战斗中损失了一辆III号坦克，可有苏军盘踞的伊沃瓦斯卡基村始终是一个巨大的威胁，第2连便在第二天早上迅速夺回了该村。10日，苏军从东南方向对第17装甲师施加了越来越大的压力，而第2连在那里，他们又一次顶住并粉碎了苏军装甲部队的猛攻。连日作战也使得连内坦克待修数量骤增。尽管如此，他们还是在当天晚些时候抽调出所有可以出动的部队——3辆虎式和6辆III号坦克来掩护第16摩步师向西撤退，并在完成任务后于14日与连队大部在普洛列塔尔斯卡亚（Proletorskaja）会合。22日，已经身心疲惫的第2连官兵终于回到了罗斯托夫，也就是在那里，他们接到了来自最高统帅部的命令，并入第503独立装甲营并成为其第3连。
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