上一文中介绍了拜占庭帝国尼基弗鲁斯王朝的覆灭。尼基弗鲁斯一世兵败被杀后，他的儿子斯陶拉基奥斯也因为重伤艰难地回到君士坦丁堡即位，但不久就被妹夫米海尔一世篡权而退位。米海尔上台后在内政方面虽然有不错表现，但却因为8帝国再次惨败给保加利亚而被军阀亚美尼亚人利奥推翻。
8的拜占庭帝国（绿）
八面玲珑的利奥
利奥五世在登基前可谓八面玲珑。他出身于阴谋军事家巴丹·图尔科斯的手下，曾经参与图尔科斯反对尼基弗鲁斯一世统治的叛乱，但被挫败后选择支持尼基弗鲁斯。叛乱平息后成为了安纳托利亚军区的司令。
利奥五世与儿子君士坦丁的金币
8夏天利奥推翻了米海尔一世成为了新皇帝。史料记载，虽然被成为亚美尼亚人利奥，但是他很可能是亚述人后裔。为了彻底断绝米海尔一世对皇位的威胁，利奥五世在掌权不久就把米海尔所有年幼的儿子残忍阉割，并册封自己的儿子君士坦丁为共治皇帝。
与保加利亚暂时言和
克鲁姆可汗
虽然在帝国的东边，阿拉伯人自809年就开始因为内战而无暇入侵安纳托利亚，但西北边的保加利亚却让罗马人吃尽了苦头。就在利奥五世登基这年，保加利亚人再次卷土而来，可汗克鲁姆希望利用拜占庭内部的持续混乱占领梦寐以求的君士坦丁堡。保加利亚人很快就完成了在东色雷斯君堡后方的封锁。利奥假意和谈约克鲁姆见面，实际上是计划伏击除掉保加利亚汗。
机智的克鲁姆识破了这个诡计，虽然最终因为君堡的城墙牢不可破保加利亚人后来撤军，但拜占庭帝国仍旧丢失了帝都西边不远的亚德里亚堡（今埃迪尔内）和阿卡迪奥波利斯（今土耳其吕莱布尔加兹），这意味着君堡西边咫尺之遥被宿敌占据。
9世纪保加利亚帝国的扩张
84月，利奥五世率军袭击了保加利亚黑海畔的莫森布里亚（今保加利亚内塞伯尔）并取得了胜利。克鲁姆有可能因为这场战役中受重伤而去世，保加利亚新皇帝（可汗）奥姆塔格选择与罗马人议和。双方在8签署了《30年合约》，保方放弃了东色雷斯地区，拜占庭也接受了亚德里亚堡和维尔西尼基亚之间的边界。
8，利奥五世重启对圣像的破坏运动。他还撤除并流放了君堡大主教尼基弗鲁斯，召开新的会议批判了伊琳娜女皇对圣像重新礼拜的《尼西亚公会议》。这让国内政局再次转向动荡。
惨死在圣餐桌前的皇帝
利奥五世手下有一名大将也叫米海尔，绰号“结巴”。结巴米海尔的妻子是利奥五世妻子的姐妹，但利奥成为皇帝后不久就与她离婚，这招致了米海尔的不满。8，皇帝以米海尔涉嫌谋反为由将其监禁并审判死刑。
米海尔二世（左）与儿子狄奥斐卢斯（右）
结巴米海尔也不是吃素的，手下党羽势力庞大。就在米海尔被处决前的圣诞平安夜，他的党羽潜入帝都的圣斯蒂芬宫，在小教堂里成功实施了政变。据说这些刺客乔装称僧侣，皇帝在教堂进行祈祷仪式时突然掏出武器行凶，虽然开始刺客将牧师当做了利奥，但很快就发现了错误。
利奥呼唤卫兵为时已晚，因为教堂的门已被关上。几分钟的功夫，皇帝就在圣餐台前被这群暴徒砍得血肉模糊，利奥的尸体被丢进了外面的雪地里。之后结巴米海尔的手下急忙去营救主人，虽然米海尔安然出狱，但利奥把脚铐的钥匙放在自己身上已经无从寻找，凌晨也无法找到一个开锁匠。
结果在众人的簇拥下，结巴米海尔成为了第一个戴着脚铐登基的拜占庭皇帝，史称米海尔二世，这天也刚好是基督教圣诞节。因为米海尔出生于弗里吉亚的阿莫里乌姆，新王朝就被称作弗里吉亚王朝或阿莫里亚王朝。他的儿子狄奥斐卢斯成为共治皇帝。
王子群岛位置
利奥五世的母亲和妻子在政变后，被流放到君士坦丁堡东边不远的王子群岛上的修道院。而他的四个儿子也被新皇帝阉割，其中一人在手术中死亡。
篡权称帝的利奥五世并未形成王朝，最终也被部将的反对势力所颠覆。而新皇帝米海尔二世并未真正统一帝国，在亚洲有不少势力对帝位虎视眈眈……
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